В ту же ночь он сделал меня женщиной.

Сергей окружил меня необыкновенной заботой. Заваливал цветами и подарками, возил за границу, посвящал каждую минуту свободного времени. Я ждала его, как глотка свежего воздуха, воспаряя на небеса, когда он, довольно сдержанный и холодный с другими, дарил мне улыбки и говорил ласковые глупости, свойственные влюблённым мужчинам.

На следующий год он заставил меня вернуться на учёбу, настаивал, чтобы я прилежно занималась, купил мне вместо моего пианино шикарный рояль. Я снова начала упражняться за инструментом по пять часов в день.

– Ты станешь великой пианисткой, Юлия Германовна, – пророчил он.

Ещё через год мы съехались. Квартиру родителей Сергей сдал в аренду, бережно уточняя, какие из вещей родителей или предметы мебели мне хотелось бы забрать с собой.

Я как-то незаметно положилась на него во всём. Он выбирал для меня одежду, бельё по своему вкусу, водил по дорогим магазинам. Дарил мне, вчерашнему подростку, умопомрачительные украшения, сумочки и туфли от известных брендов. Стоило мне только подумать о чём-то, как моё желание исполнялось тут же.

Помню в мельчайших деталях, как он сделал мне предложение.

Мы сидели в модном ресторане и вдруг наш стол окружили музыканты со скрипками. Под мелодию из «Мой ласковый и нежный зверь» Сергей подошёл ко мне, присел на одно колено и открыл коробочку с кольцом.

– Юлечка, милая! – Он заглянул мне в глаза, а я не могла поверить своему счастью. – Я люблю тебя, моя звёздочка. Я не мыслю жизни без тебя! Пожалуйста, сделай меня самым счастливым мужчиной на свете!

Я пролепетала «Да» и бросилась в его объятия. Сергей надел на палец кольцо с огромным камнем и поцеловал мою руку.

Мы поженились в сентябре, в старой графской усадьбе, а в свадебное путешествие отправились во Францию. Я жила, словно в сказке.

Сергей хотел детей сразу, и я страшно сокрушалась, что не могла забеременеть целый год.

– Ничего, закончи учёбу, и всё сразу получится, – утешал меня муж.

В день отчётного концерта в большом зале консерватории он сидел в первых рядах, и я чувствовала его незримую поддержку. Когда я вышла на поклон, со всех проходов на сцену понесли сотни, тысячи красных роз.

А потом я забеременела, наконец-то. И это были восхитительные девять месяцев. Сергей буквально носил меня на руках, не позволяя ни малейших волнений. В ночь рождения нашего сына он сам перерезал пуповину у малыша, первый взял его на руки.

***

Уложив Сашу, я меряла шагами кухню, дожидаясь мужа с работы. В последнее время он возвращался домой все позже, а на мои робкие расспросы реагировал агрессивнее, чем обычно.

Хлопнула входная дверь, в прихожей загорелся свет. Я рванула туда, но Сергей уже шел в столовую.

– Не спишь? – Поднял брови, заходя за барную стойку. Плеснул себе виски в стакан, нагреб из маленького морозильника льда.

– Сергей, я… – Закусила губу, пытаясь подобрать слова. – Я сегодня утром услышала что-то странное.

Муж уставился на меня, ожидая продолжения.

– Твой звонок перекинулся на громкоговоритель в машине, и там был женский голос… Очень знакомый.

Глянув на мужа, зачастила, боясь, что запал исчезнет и я так и не смогу ничего сказать.

– Она спрашивала, когда ты от меня уйдешь и требовала избавиться от нас с Сашей. Говорила, что скоро у нее иссякнет терпение. Ты изменяешь мне?!

Сергей неторопливо глотнул виски и потер бровь.

– Сереж, пожалуйста, ответь! Ты полюбил другую? Хочешь со мной развестись?

Муж начал медленно приближаться, а я с трудом сдерживалась, чтобы не попятиться от него интуитивно. Сергей встал в шаге от меня, вторгаясь в личное пространство, медленно осмотрел с головы до ног.