Через полчаса из зеркала на меня смотрела стройная брюнетка с собранными наверх волосами. На мне было нежно-голубое платье с открытыми плечами и тугим корсетом. Откуда-то даже появилась грудь, размера третьего, не меньше! Юбка же была пышная, как в сказке про Золушку. Туфельки на ногах красовались почти хрустальные: нежно-серебряного цвета, переливающиеся на солнце.

– Удачи, – прошептала довольная своей работой Шаола.

Я кивнула и отправилась вслед за лакеем, к счастью, неторопливым. Потому что скользкий пол никто не отменял.

Все плохо. Нет, все просто отвратительно! Уж лучше бы истинной отказалась та язва с черными косами. Или, на худой конец, рыжая нимфоманка. Но эта… Лина… И чем только она приглянулась дракону?! Нескладная, неуклюжая, бойкая. Разве такая должна быть будущая правительнице Эйлера?!

– Ну скажи мне, зверюга, за что?! – я готов был рвать на себе волосы, но лишь сидел на собственной постели, глядя в пустоту. – Почему она?! Как, вот скажи мне, как у нас может выйти сильный наследник, если она считает меня гадким похитителем, а я не испытываю к ней ни малейшего влечения?!

Стук в дверь выбил меня из раздумий. В мои покои так бесцеремонно стучать могли только в двух случаях: или на нас напали, или явилась моя мать, эрина Олея. И что-то мне подсказывало, что никто на нас не нападал.

Я даже до двери дойти не успел, а она уже распахнулась, явив разъяренную беловолосую даму самого благообразного вида. Сегодня эрина облачилась в роскошное синее платье из тонкого бархата, расшитое серебристым кружевом. На ее шее вместо горжетки дремал крохотный ледяной ящер, коих в Эйлере было предостаточно. Не наделенные особым разумом, они мирно жили в ледниках, питались замерзшими зверушками. Матери привез питомца Нирей, глава королевской армии, отчего-то решивший, что эрином он будет более достойным, чем я. Собственно, это и торопило меня в поиске потенциальной спутницы.

– Рейн! – рыкнула мать. – Когда ты наконец успокоишься и перестанешь таскать во дворец эту иномирную гадость?!

Мой дракон угрожающе заворочался. Еще пара нежных слов от матушки, и придется собирать эрину из тысячи льдинок. Нет, мы никогда не были близки, Олея была заняла собой, своими бессчисленными фаворитами и лишь иногда – отцом. Он же любил ее безмерно, лишь иногда грустно вздыхал, глядя на то, как она флиртует с другими. Редкий случай, когда истинная драконья пара подкрепилась человеческой любовью лишь с одной стороны. Впрочем, меня, кажется, ждала участь похуже: у Лины вообще дракона нет! Наш наследник в любом случае будет полукровкой, а значит, ему придется попотеть, чтобы доказать, что он достоин стать следующим эрином.

– Спешу напомнить, матушка, – она поморщилась. Великовозрастный сын само собой делал ее старше, в том числе и в глазах ее воздыхателей, коих по-прежнему находилось немало. Добавьте к этому еще нешуточную возможность занять трон Эйлера, и получится вообще огромное множество. – Как единственный законный наследник я просто обязан принять королевство вместе со спутницей.

– И поэтому ты тащишь всякий сброд? – ехидно поинтересовалась Олея.

– Я делаю то, что считаю нужным, – не выдержал я, – Я с почтением отношусь к твоим материнским советам, смею напомнить, еще вчера ты говорила, что главное для тебя – мое счастье.

– Счастье, Рейн, – фыркнула эрина, – это когда в твоей постели драконица благородного происхождения! Надеюсь, ты и с этой наиграешься, она еще хуже, чем предыдущие.

Раньше, чем я успел осознать, что говорю, у меня вырвалось: