событие стоит детально обсудить? — С истерическим смешком переспрашиваю я.

— Нет, не считаю. Поехали отмечать юбилей.

Артур шагает в сторону выхода. Как и прежде, он уверен в себе, непоколебим и решителен. В отличие от меня.

— И как она? Тебе понравилось? — я швыряю ему в спину телефон. Он влетает в стену, распадаясь на части. — Она лучше в постели, чем я? Поедешь повторить?

— Уймись, Лера. Ничего серьёзного не произошло. Поговорим обо всем после ужина, когда ты успокоишься. Пошли, а то опоздаем.

— Нет! — уверенно заявляю я, оставаясь на месте.

— Лера, не дури.

Со стороны мой супруг может казаться полностью расслабленным. Но это все блеф. Я точно знаю, что сейчас его внутренности кипят от раздражения и злости. Он не любит, когда кто-то оказывает ему сопротивление.

Сосредоточившись на вене, которая от напряжения вздулась на виске мужа, я поспешно меняю тактику. Скрестив руки на груди, я с гордо поднятым подбородком ещё раз чётко и уверенно говорю Артуру:

— Нет!

— Что «нет»? — Артур впивается в меня холодным взглядом.

— Я больше не сяду с тобой за один стол.

Невзирая на болезненный ком в горле, несмотря на режущую боль в сердце, я не даю солёным каплям в глазницах ни единого шанса на побег.

— Больше не будет с тобой ни годовщин, ни дней рождений, ни прочих праздников, Артур. Я не собираюсь закрывать глаза на измену.

Муж раздражённо трёт щетину, дёргает циферблат наручных часов.

— Ладно. Твоя взяла. Обсудим всё сейчас. Один разговор и закроем эту тему навсегда.

Артур ослабляет праздничный галстук, а затем и вовсе стягивает его с шеи. Расстёгивает манжеты рубашки и закатывает рукава, оголяя свои татуированные предплечья.

По моему телу бежит волна страха. Я не уверенна, что мне хватит сил выстоять с гордо расправленными плечами после ответов Артура. Особенно, если он слукавит, а я поймаю его на этом.

— Это был один единственный раз, Лер.

Невидимая стрела, пропитанная горькой правдой, пронзает мои ребра. Переступаю с ноги на ногу, чтобы удержать равновесие.

— Почему? — первый мой вопрос выходит шёпотом.

Супруг отвечает не сразу. Дёргает нижней челюстью. Не слишком хочет давать ответ.

— Не знаю, — отводит взгляд в сторону.

Первая слеза предательски скатывается по моей щеке.

Врёт.

2. Глава 2.

Валерия.

— Ты не знаешь, почему ты оказался в трусах училки? Или погоди… Хочешь сказать, что ты просто мимо проходил и это она на тебя запрыгнула, да? — истерический смешок вырывается из моего рта. Правда он уж слишком похож на стон израненного зверя.

— Валерия, прекрати.

— Что прекратить, дорогой муженёк? Мне нельзя обсуждать твою измену? Ну уж нет. Я хочу знать всё, хочу понять. Господи, Артур, ну почему она? Ты не мог выбрать другую?

— Я не планировал этого, ещё раз повторяю. Просто так вышло.

— Просто шёл и изменил? Как мило. — Хочется вновь чем-то запустить в мужа. Чтобы занять руки, я начинаю выдёргивать из волос раздражающие кожу головы невидимки. — Не юли, Мельниченко. Рассказывай всё от и до. С самого начала.

— На прошло неделе ты просила забрать Ксюшу со школы.

— У неё были дополнительные занятия по математике. Я помню. Не успевала выехать из салона, презентация с брендом затянулась.

— Дочь вместе с учительницей вышла со школы, и Ксюша настойчиво просила, чтобы я подвез её любимую Аллу Дми…, — моё лицо опять кривится от упоминания этого имени, — домой.

— Ксюша, я надеюсь, не в курсе твоих похождений?

— Нет конечно. Лера, не делай из меня монстра. Я ещё раз повторяю, это было всего один раз.

— Где раз, там и два. Дальше давай. Переходи ближе к делу.