Я оборачиваюсь и смотрю на темноволосую девушку, всхлипы которой все это время были слышны за моей спиной. Регина вытирала носовым платком слезы и тряслась от страха. Эта девушка всегда была чересчур сентиментальной и эмоциональной.

– Прости, мамочка… – Саша виновато опускает глаза вниз и прижимает к себе своего плюшевого медведя. Она делает так каждый раз, когда чувствует себя некомфортно. – Я больше так не буду

Я вновь смотрю на Артема. Он нервно дергает плечом, обводит взглядом всех людей, что столпились в лобби отеля, и произносит:

– Мне пора идти, – одна короткая фраза, он разворачивается и уходит так быстро, что я не успеваю его остановить.

– Ладно, зайка, я тебе верю. Мне срочно нужно бежать и на этот раз, прошу тебя, слушайся Регину.

Я коротко целую свою девочку в лобик, передаю Регине и торопливым шагом иду в сторону лифта. Когда серые створки уже почти закрываются, я успеваю просунуть руку, отчего лифт вновь открывается. Под внимательным взглядом Артема я прохожу в лифт и встаю рядом с ним. Он тянется к кнопке пятого этажа и вновь нажимает ее. Лифт начинает свое движение, а мы продолжаем молчать.

– Спасибо, – мой голос сейчас кажется писклявым и нервным. Я решаюсь первая разрушить воцарившуюся в тесном помещении тишину. – Спасибо, что привел ее.

– Не за что, – коротко отвечает Артем. Мы продолжаем стоять плечом к плечу, но не касаясь друг друга. Оба смотрим вперед и не двигаемся, пока красные цифры этажей сменяются один за другим. – Значит, у тебя есть дочь.

Одна фраза и меня словно ударили под дых. Я забываю, как дышать и чувствую, что горло придавило непонятным спазмом. В груди начинает то ли жечь, то ли зудеть, но за этим кроется явно что-то нехорошее. Нужно держать себя в руках и не подавать виду. Что же я, в самом деле?

– Да, она уже совсем большая, – я веду себя, как четырнадцатилетняя девчонка, которая впервые встретила свой предмет обожания: мне трудно подобрать слова, вся кровь в венах прилила к лицу, а в руках ощущается неприятное покалывание. – А ты женился.

– Да.

Вот и все. Вот и весь разговор двух бывших влюбленных. Если бы пять лет назад, когда ранним и морозным утром я лежала обнаженная на его быстро вздымающейся груди после того, как мы любили друг друга всю ночь, мне сказали, что мы будем обмениваться такими сухими и коротким фразами – я бы не поверила, клянусь. Я резко оборачиваюсь, чем привлекаю его внимание. Сердце бьется настолько громко, что я боюсь, что Артем может услышать его стук, ладони предательски потеют, но я все же решаюсь задать вопрос, который мучает меня вот уже несколько дней после нашей первой встречи:

– Что ты здесь делаешь? В этом отеле и в моей жизни?

Он внимательно меня рассматривает и совсем не торопится ответить на вопрос. Кажется, его голову одолевает шквал различных мыслей. И когда лифт останавливается на нужном этаже, металлические створки раскрываются, Артем резко опускает глаза вниз и смотрит на мой бейдж.

– Кира Николаевна. Управляющая, – читает вслух надпись на маленьком прямоугольнике на моей груди. – Пройдемте на утренний брифинг, Кира Николаевна.

Он первым выходит из лифта и уверенной походкой идет в сторону нужного мне кабинета. Я даю себе пару секунд, чтобы соединить воедино его слова и сложившуюся ситуацию. И только когда я успеваю в последний момент выйти из лифта до того, как он закроется, осознание быстрым и мощным толчком ударяет в голову. Мы оба идем на собрание в честь представления нового хозяина отеля. Он здесь оказался не случайно. Артем – человек из моего прошлого, теперь новый хозяин этого отеля и по совместительству мой босс.