– Ищешь кого, деточка?

– Да мне бы драгоценности продать! Не подскажете, где это сделать? Я служанка у одной богатой госпожи! Ей поклонники надарили всякого, а она скоро замуж выходит, вот и решила продать, жених у нее ревнивый – жуть!

Я премило улыбнулась. Хорошо, что перед отъездом надела простенькое платье очень тусклого голубого цвета. В нем, закрытом, почти сером, легко было сойти за простолюдинку. Похоже, в мою легенду поверили. Старушка подробно объяснила, как пройти. Я кивала в такт ее словам, пытаясь запомнить эти бесконечные налево-налево-направо-за-таверной.

– А чего это ты одна? Совсем мужик твой тебя не бережет, одну на сносях в город отправлять? – старушка кивнула на мой живот.

– Да я без мужа… – промямлила я, озираясь по сторонам, уже думая, как сбежать от расспросов.

– Ах ты паршивка! Сколько же девок гулящих развелось! – принялась распинать меня она. – Только и знают, как женатым на шеи вешаться! Госпожа сказала камушки продать, как же! Видно, ее жених тебя и одарил! За то, что ноги раздвигала перед ним. А теперь что, хозяйка погнала тебя с пузом? И поделом! Бесстыжая!

Я лишь стояла и хлопала глазами. А перед ними все туманилось от слез. Сказать бы правду! Что это я тут жена, пострадавшая сторона! Но рассказывать первой встречной свою историю – ну уж нет. Я невольно накрыла рукой живот, будто желая защитить малыша от этих нападок. Неужели в этом мире нас только такое и ждет? И каждый будет моего ребенка клевать как безотцовщину, а меня – как распутную девку?

Старушка потрясла в мою сторону клюкой и направилась прочь. Я зажмурилась, пытаясь справиться со слезами. Пути назад нет! Я не просто так сбежала от Филиппа, даже не из обиды за измену. Он угрожал моему малышу. Хорошо, что лекарь решил сказать про эликсир мне лично, а не мужу на ушко! Не то так и не узнала бы, с каким мерзавцем связана узами брака.

«Некогда себя жалеть!» – строго сказала я и вновь забралась на телегу.

Ее пришлось оставить недалеко от нужного адреса. Привязав коня, я нырнула в переплетение узких закоулков. Минут через пять нашлась нужная вывеска. Мне почудился голос Филиппа. Я уже собиралась войти в ювелирную лавку, как вдруг остолбенела от мужского голоса за спиной.

– И далеко ты собралась?