— Он мне изменил.

— Вот тварь. Я бы никогда не изменил такой красивой жене.

Он говорит это, беззастенчиво разглядывая мой профиль. Краска бросается мне в лицо, я чувствую, как краснею с ног до головы. Едва не пропускаю нужный поворот. Солнце слепит глаза.

— А твоя жена красивая? — спрашиваю я.

— Да, очень. Настоящая красотка.

— Надеюсь, ты ей не изменяешь?

Возможности включить диктофон нет, но я все равно хочу услышать ответ. Меня почему-то волнует наш разговор — не только как «крота»-детектива, но и как женщину. Влад делает длинную паузу, во время которой я замечаю, что у меня подрагивают пальцы. Что за странная реакция на обычную беседу? Почему этот парень так на меня действует?

Я изо всех сил вцепляюсь в рулевое колесо, чтобы унять противную дрожь.

— Теперь понятно, о чём вы с Василисой болтали на балконе, — говорит Влад.

— И о чём же?

— О моей личной жизни. — Он как будто доволен этим фактом. Неужели ему льстит, что сотрудницы в офисе сплетничают о его похождениях? — О том, что я изменяю жене.

— А это неправда? — быстро спрашиваю я.

— С точки зрения Василисы — безусловно, правда.

Он намеренно меня путает! Играет словами. Но выхода нет, я обязана поддержать эту игру, чтобы добыть доказательства.

— А с твоей точки зрения?

— А с моей точки зрения всё, что рассказала тебе Василиса, — полная чепуха по сравнению с реальностью. В реальности всё намного, намного хуже.

Пока я раздумываю, что он имеет в виду, машина проносится мимо щита с названием города. Но как? Мы же ехали в другую сторону, к заливу! Я торможу, собирая сзади волну возмущённых бибиканий, и съезжаю на обочину. Поворачиваюсь к Владу. Его глаза необычного оттенка смеются, розовый язык облизывает сухие губы.

— Я свернула не туда, — признаюсь я. — Мы приехали в город.

— Я вижу. Навигатор орал, но ты его не слышала.

Я слушала твои откровения, малолетний манипулятор!

— Извини, я сейчас найду разворот. Вот чёрт, понятия не имею, как так получилось. Это со мной впервые, обычно я очень внимательна.

Он обаятельно улыбается:

— Просто тебе было ужасно интересно, изменяю ли я жене.

Мы смотрим друг на друга. Я жду, что он что-нибудь добавит, — например «да, изменяю» или «нет, не изменяю», — но он молчит. Просто довольно лыбится и молчит. Я сдаюсь. Первый раунд выигрывает он.

И лишь когда я проезжаю эту грёбаную развязку, я понимаю, что он блестяще подтвердил свой собственный тезис о людях-ромашках: вроде бы они ни в чём не виноваты, но другие по их вине попадают в аварии. Можно считать, он сделал мне предупреждение.

***

На заправке он оплачивает полный бак бензина и набирает продуктов — воды, шоколадок и плюшек. И большую упаковку мятной жевательной резинки. Пока доходим до машины, он успевает сорвать с неё целлофан и закинуть в рот несколько подушечек.

— Будешь? — он протягивает мне коробочку.

— Угу, — я беру парочку.

После сигареты, выкуренной полчаса назад, во рту до сих пор неприятный привкус. И, скорее всего, это не последняя моя сигарета в офисе «Питерстроя». Придётся подмазываться к Васе, чтобы раздобыть более весомые доказательства, чем её голословное утверждение.

На Влада надежды мало. Он, конечно, болтливый персонаж, но себе на уме. Болтает только о том, что ему самому интересно, расспрашивает, сливает ненужную мне информацию. Хотя новость о том, что у него есть права, довольно любопытная. Если понадобится, он и сам сядет за руль, нужно об этом помнить.

Я паркуюсь на заросшей сорняками стоянке. Мы выходим и осматриваемся. С одной стороны — заброшенный фабричный корпус с выбитыми окнами, с другой — пустырь и море. Вдалеке идёт стройка, строится новый микрорайон. До метро далековато, зато воздух чистый и потрясающий вид на залив. Цены в строящихся домах абсолютно негуманные. Когда мы с Колей искали квартиру, то рассматривали этот район, но денег не хватило.