— Что бы вы мне в этой ситуации от чистого сердца посоветовали? — мы тоже не пальцем деланные, можем и с другой стороны зайти, немножко надавив на жалость.

— Отвечайте правдиво на вопросы совета и ничего не бойтесь, Арелла. Помните, что я всегда рядом и никому не позволю вас обидеть, — эх, мне бы мужа такого в свое время! Мечты, мечты…

— Я постараюсь, — искренне ему улыбнулась и облизнула пересохшие губы.

7. Глава 7

Сытая и довольная, поднабравшаяся сил после вкусного обеда, я ехала в кукольного вида карете по территории Золотого предела в компании дракона и думала. Рассуждала о том, как бы выгадать для себя что-то хорошее из всей этой ситуации. Вот разведут они нас с блондином, выдворят меня из гнезда и что дальше? Снова жалкое существование впроголодь? Нет уж! Пусть компенсируют мне моральный ущерб! Надо потребовать волшебную швейную машину, ткани и фурнитуру. Тогда устрою в хижине мастерскую и буду продавать наряды на рынке. Глядишь, жизнь наладится и я найду свое место в этом мире. Но действовать надо по обстоятельствам. Нельзя сходу наглеть и чего-то требовать на ровном месте.

— Дорогая Арелла, я хотел бы вас заранее попросить не пререкаться со светлейшим, даже если у вас возникнут разногласия. Керсару уже почти двести лет и…

— Ничего себе! — вырвалось у меня. — Простите, — тут же осеклась, осознав, что перебила Хрона. — Просто двести — это очень много!

— Драконы отличаются от магов и простых людей не только способностью перевоплощения, но и долгожительством. Самому старшему представителю нашего рода в день смерти исполнилось двести девяносто восемь лет, — у меня глаза на лоб полезли от такой цифры! И тут в голову залетела шальная мысль.

— А у вас нет случайно какой-нибудь настоечки или яблочка, от которого можно помолодеть лет так… — прищурилась, прикидывая свой примерный возраст, — на сорок? Хотя бы, — рассмешила я Хрона своим дурацким вопросом.

— Простите, несведом в вопросах омоложения, но мать Сазара — эола Вакири — сильный маг. Она знает секреты молодости, однако вряд ли станет ими с кем-то делиться. Признаться, характер у нее скверный, — заговорщически подался вперед дракон и скривился, будто дольку кислого лимона лизнул.

Свекруха, значит! Со скверным характером! И почему я не удивлена? Классика жанра.

Я понимающе кивнула и тяжело вздохнула. Чувствую, тот еще цирк меня ждет, когда она увидит новоиспеченную супругу своего сынишки.

— А вот и Сердце гнезда! Приехали! — объявил Хрон, вставая с мягкой скамьи кареты.

Путь по каменной дороге территории занял у нас от силы минут пять, но пешком его одолеть в моем возрасте было бы не просто. Поэтому я была благодарна за поездку. Вышла из кабины и впилась заинтересованным взглядом в величественное золотое здание. Ей богу, казалось, что оно отлито из цельного куска золота! Вместо крыши дракон с распахнутыми крыльями и зубастой пастью. А в его глазницах горели желтые камни, дивно переливающиеся на солнце. По бокам колонны, как в древнем Египте. Выгравированные на стенах узоры. А небольшая лестница из нескольких ступеней была вытесана из того же желтого камня, что и глаза у дракона. Сколько я по миру поездила в свое время, а такой красоты никогда не видела! И как тут перестать удивляться всякий раз при виде нового чуда света?

Хрон повел меня к витражным стрельчатым дверям, которые распахнулись, как только мы ступили на лестницу. Внутри этого их Сердца было так же красиво, как и снаружи. Чем-то напомнило мне храм, в котором я оказалась на бракосочетании. Тоже вездесущие статуи драконов и высокие подсвечники с горящими свечами. Впереди еще одна невысокая лестница, ведущая к арочной двери.