Дом и правда впечатлял. Аккуратный, красивый, ухоженный, с грамотно оформленной территорией и даже небольшой детской площадкой. Начала понимать, к чему он клонит, но кое-что всё же хотела прояснить детально.

– Ты же против ипотеки?

– Да, но… – муж скривился и, вздохнув, улыбнулся. – Ариш, такую возможность упускать нельзя. Они готовы уступить дом по отличной цене, но решение нужно принять срочно.

– Не рано ли принимать столь важные решения? Ведь должность ещё не твоя. А вдруг…

– Нет никаких вдруг, – самодовольно проурчал Макс и, подмигнув, уверенно заявил: – Должность почти моя. Одна выскочка уже выбыла из списка кандидатур.

Охнув, я машинально чуть отстранилась, но муж лишь хмыкнул, спокойно поясняя:

– Не волнуйся. У нас здоровая конкуренция. Просто девочка – вчерашняя студентка, обычная выскочка. У неё не было шанса.

– То есть остался ты и?.. А кто второй кандидат, кстати?

– Да какая разница? – раздражённо отмахнулся он, настойчиво вернув меня к первоначальной теме: – Что думаешь по поводу дома?

– Я, в общем-то, не против, – помолчав, пожала плечами и, протянув Максу его телефон, согласно кивнула: – Звони. Скажи, что мы согласны.

– Ариш, решение нужно принять не только о покупке дома, – тщательно подбирая слова, осторожно начал муж.

– О чём ты? – снова напряглась, чувствуя скрытый подвох.

– Я говорил тебе, – взяв меня за руку, Макс поцеловал мои пальцы и, мягко стиснув, напомнил: – Если мы продадим эту квартиру, основная часть стоимости дома будет погашена. Остальное я оформлю ипотечным займом.

– А если не одобрят? – уточнила я и, кивнув на телефон мужа, предположила: – Всё же это дом, да ещё и недалеко от столицы. Дорого…

– В том-то всё и дело, что, если мы внесём большую часть как первый взнос, и ты будешь поручителем… – поймав мой ошалелый взгляд, Макс поспешил объяснить: – Это нормальная практика, ведь дом будет оформлен на нас в равных долях.

– Поэтому ты не против, чтобы я работала? – начиная понимать, пролепетала я, а мысленно чертыхнулась, понимая, что мои подозрения абсолютно не подтвердились.

– Да, но недолго, – строго напомнил муж, а я зависла, уставившись в одну точку.

– Ариш, ответ ждут до конца недели, – не дождавшись от меня вразумительного ответа, предупредил он. – Или дом выставят на продажу, а за такую цену его купят мгновенно.

– Мне надо посоветоваться с мамой, – пробормотала рассеянно.

– Да, конечно, любимая, – встав с дивана, муж чмокнул меня в макушку и, прежде чем выйти из гостиной, добавил: – Буду в кабинете. Надо доделать один важный контракт.

Ариша

Моему визиту мама очень обрадовалась. А поехать пришлось уже на следующее утро после того, как Макс сообщил мне «сногсшибательную» новость.

Я не планировала настолько торопить события, но последнее назначенное накануне собеседование чудесным образом отменилось. Когда мне позвонили и сообщили, что сотрудник уже найден, даже не удивилась и почти не расстроилась. А смысл?..

Утром, проводив мужа на работу, неторопливо собралась и, вызвав такси, отправилась на другой конец города. У – удалённость… Именно поэтому мы с мамой виделись крайне редко.

Младшая сестра уже два года, как училась в универе, и почти сразу же предпочла выпорхнуть из-под крыла маниакально заботливой мамы. Маришка подрабатывала где-то в небольшом кафе и на пару с подругой снимала небольшую квартиру. Свою часть бабушкиного наследства, – вполне внушительную сумму на банковском счету на покупку жилья сестра тратить не спешила, а мама её в этом поддержала.

Родители развелись, когда мне было лет семь, и отца мы с сестрой видели крайне редко. Оставшись одна, мама ударилась в разного рода увлечения, которые меняла как перчатки. Мыловарение, резные свечи, вышивка, вязание, лоскутное шитьё, – родительница развлекалась как могла, умудряясь при этом немного зарабатывать.