Эмма уже повернула обратно, как до ее слуха долетел шелест юбки и приглушенный стон. Она застыла на несколько секунд, пытаясь разобраться в характере звука. Первым порывом было уйти, но потом Эмма подумала, что кому-то могло стать плохо.

Она нерешительно двинулась в сторону, откуда был шум, и обнаружила, что за углом балкона есть неприметная ниша. Эмма тихо пошла на звук, решив, что тут же уйдет, если окажется, что она стала свидетелем чужого уединения.

Осторожно выглянув за угол, Эмма резко отпрянула назад.

Сердце как ненормальное гулко ударялось о ребра, а перед глазами стояла картина обнимающихся мужчины и женщины. И она могла поклясться, что мужчиной был ее муж.

2. 2

Ей показалось. Просто показалось.

Это был не он.

Не ее муж.

Да, точно показалось. Она обозналась. Просто Эмма очень хотела найти Дэвида и по случайно ошибке приняла его за другого мужчину. В конце концов было темно и что она там могла разглядеть? Ну то, что высокий, широкоплечий и темноволосый – так ведь таких не один человек. А то, что волосы были опущены до плеч и убраны в хвост – так может взяли моду с герцога?

Ей просто показалось.

После того как Эмма трусливо покинула бал, она прокручивала все эти мысли в голове по дороге домой. Сердце постепенно успокоилось, в глазах перестало темнеть и дышать стало легче. Звук колес по городской мостовой успокаивал расшалившиеся нервы.

Сейчас она вернется в их особняк, прикажет приготовить ромашковый чай и окончательно придет в себя. Ну надо же придумала! Глупышка. Сама себя накрутила, и сама попала в такое глупое положение. Если она расскажет об этом Дэвиду, тот только рассмеется.

Возможно.

Эмма вздохнула и прислонилась лбом на холодную поверхность стекла каретного окошка.

Она была вынуждена признать, что не очень-то хорошо знала своего мужа. И вероятнее всего ее история могла скорее разозлить Дэвида, а не развеселить. Он вполне возможно мог оскорбится за то, что его жена имела о нем такие дурные мысли.

Надо забыть и выкинуть эту ерундовую ситуации из головы. Да, так определенно было легче. Она приедет домой, выпьет чаю и уляжется в постель мужа, чтобы утром сделать ему сюрприз.

В груди неприятно закололо. А если Дэвид вовсе не обрадуется ее приезду? Посчитает его излишним и велит возвращаться в поместье? Господи, Эмма уже была ни в чем не уверена.

Ну зачем она вышла на балкон! Теперь ее мучала каждая мысль, связанная с мужем.

Эмма зажмурилась и приложила холодные пальцы к вискам, чтобы унять неприятную пульсацию. Из-за всего этого у нее разболелась голова.

Как только экипаж доставил Эмму домой, она с трудом поднялась по крыльцу. Ноги были ватные. Оказавшись в спальне Дэвида, Эмма поняла, что не хочет чай и даже избавиться от платья казалось сущей пыткой.

Несмотря на то, что она практически убедила себя в том, что произошло досадное недоразумение, в душе остался противный осадок. И теперь Эмме совсем ничего не хотелось делать.

В комнате мужа витал его аромат. Все тут было абсолютно мужским. Строгим, без намека на мягкость.

Эмма забралась прямо в платье в постель и долго смотрела в потолок. Уснуть не получалось. Будить слуг, чтобы подали ей чай, она не хотела. А заваривать в нужных пропорциях сама не умела. А если подогреть молока? Но она не знала даже как разжечь плиту. Эмма росла нежным цветком и, наверное, окажись она в полном одиночестве, вряд ли бы смогла о себе достойно позаботиться.

От этих мыслей стало еще горше.

Зачем герцог на ней женился? Только ради выгодных сделок с ее отцом? Неужели сама по себе Эмма не представляла ценности? Но она могла быть стать матерью и подарить мужу желанных наследников. Правда она была так напугана первой брачной ночью, что Дэвид решил ее временно не обременять супружеским долгом. Однако времени прошло уже достаточно. Может пора попробовать снова?