– Да я сама его с тебя сниму, стерва! – вдруг взбесившись, Аманда бросилась на меня и повалила, как берсерк, преследующий добычу.

Мы сцепились и покатились по деревянному полу. Аманда немилосердно дергала меня за несчастный палец, пока тот не распух. Но кольца на нем уже не было. Поэтому я лишь отчаянно закричала, предчувствуя беду.

Но беда пришла для Аманды. На мою защиту выступил весь мой маленький клининговый отряд. Тряпка каким-то макаром переползла на люстру и оттуда сверзилась прямо на лицо Аманды. А метла-старшая встала наизготовку и двинула мою обидчицу палкой. То есть рукояткой. Аманда взвыла.

Перышко тоже решило присоединиться к бою и запрыгало перед лицом Аманды, щекоча ей нос. Она оглушительно чихнула несколько раз. И лицо окутало облако пыли.

Я вспомнила, что вожделенное колечко, которое Аманда так рьяно искала на моей руке, валяется за тумбочкой. Охраняемое метлой. Незваная гостья точно не догадается о его местонахождении, так что эр-ниэле в безопасности.

– Отдай кольцо, стерва! – зарычала Аманда и бросилась на меня, как львица.

Я не успела среагировать и рухнула, как мешок с картошкой, на спину. Аманда оседлала мои бедра и пыталась меня обыскивать.

«Ой, не работать тебе дознавательницей, девочка… Жаль, в этом мире нет интернета, а то показала бы я тебе парочку детективов!» – подумала я.

– Аманда! Что ты творишь, дочь моя?! – раздался громогласный женский голос.

Мы обе замерли на месте. Аманда застыла в живописной позе, сидя на мне и трепля мои волосы, словно мочалку. В принципе, так как она меня по полу потаскала, зря я тряпку оживляла. Мыть пол не пришлось бы!

– Мам? Что ты здесь делаешь? – вопросительно протянула Аманда, очень осторожно слезая с меня.

Она залилась пунцовой краской. Щеки вспыхнули от стыда. Аманда незаметным движением попыталась запихнуть разбитую вазу, осколки от которой валялись во всей комнате, за тумбочку. Но вышло плохо. Ее мамаша орлиным глазом окинула пол и нахмурилась.

– Хороший вопрос, доченька. А что ты здесь делаешь? Вернее, что ты творишь, черт бы тебя побрал?! – вдруг, не стесняясь даже меня, заорала маменька на Аманду.

Та испуганно дернулась. Ее глаза забегали.

– Я же попросила, мама, посиди в экипаже, я скоренько… – заныла Аманда.

Я фыркнула, благоразумно не стремясь влезать в диалог.

– Я и сидела в экипаже целую вечность! – гордо кивнула головой мама. – Потом мне стало жарко, душно, и я пошла тебя искать, Аманда. Вот и нашла. К своему прискорбию. В таком непотребном виде. В чужом доме. Как тебе не стыдно, дочка?

Аманда очень натурально всхлипнула. Парадоксально, но мне стало ее жаль. Или не очень жаль? Я усмехнулась. Оторваться что ли, по полной, на девочке? Может, хоть строгая маменька ее вразумит?

– Да не переживайте, она просто пришла с моим мужем тут потрах… встретиться! – преувеличенно радостно объявила я, замечая, как Аманда снова дернулась, словно от удара кнута. – Она, наверное, думала, что я, как всегда, по средам, уезжаю в магаз… швейное ателье, чтобы заказать новое платье! Вот они с Джеймсом и трах… встречаются обычно по средам. В нашей с ним спальне. На супружеском ложе. Ох, молодежь, скажите? Ничего святого не осталось…

Я укоризненно причмокнула губами, глядя так невинно, прямо на маму Аманды. Бедная женщина хорошо держалась. Она даже не падала в обморок. Лишь хватала воздух широко раскрытыми губами. Но дышала же?

– Но я пришла раньше. В общем, нет у меня больше мужа! Эх, разлучница-а… – я продолжала ломать комедию в надежде, что девочке дома влетит.