— Спасибо, — пролепетала я, — за все вам спасибо. Я тогда пойду собираться?

— Конечно, собирайся? — снова усмехнулась хозяйка. — Тебе из сборов только пуховик да сапоги натянуть. Все остальное на тебе.

— У меня еще и шапочка есть, — гордо сказала я и пошла в прихожую.

На самом деле ехать работать в чужой дом даже без зубной щетки и смены трусов было крайне неудобно. Как нищенка. Хотя я теперь и есть нищенка. Может, новые хозяева сжалятся и дадут небольшой аванс, так я хоть в дешевеньком магазине все необходимое прикуплю. А пока, куплю у метро жвачку, раз уж зубы с утра почистить не судьба…

***

Когда я вышла из автобуса на остановке, в моем кошельке оставалось целых двадцать восемь рублей. Если что-то пойдет не так, то реально придется выбираться отсюда автостопом.

Неподалеку стоял дорожный указатель с надписью «Ташкино» и показывал белой стрелочкой направление. Примерно в трехстах метрах от основной трассы виднелись крыши богатых домов, окруженные высоким забором с камерами видеонаблюдения, а въезд в этот мир состоятельных людей охранял шлагбаум и доблестные ребята из ЧОПа.

Я потопала к КПП. Тетушкина сумка и мой пуховик сразу наведут охрану на мысль, что пришла либо попрошайка, либо прислуга. Обитатели таких шикарных домов выглядят совсем иначе.

Радовало, что вдоль дороги был проложен очищенный от снега тротуар, и не нужно было опасаться, что меня собьет невнимательный водитель какого-нибудь богатея…

Всю дорогу я думала, как лучше представиться хозяевам, как с ними себя держать и разговаривать? Я же раньше с богатыми вообще не общалась. Только сериалы про них смотрела. А в кино олигархи и их женщины были те еще… нехорошие люди. Что меня ждет в этом доме? Было боязно, но деваться некуда. В свои двадцать два года я впервые иду устраиваться на работу неизвестно к кому, за какую зарплату и на какой срок! Вообще, ничего не известно, кроме того, что это не публичный дом.

Доковыляв со своей авоськой до КПП, я подошла к окошку и сказала охраннику в черной форме:

— Здравствуйте. Я в тринадцатый дом. Лапикова Лада.

Тот внимательно вгляделся в мое лицо, потом критически оглядел мои шапку и пуховик, потом привстал и усмехнулся, увидев старушечью сумку на колесиках.

— Что в багаже? — наконец спросил он.

— Домашние заготовки, — пролепетала я.

— Хозяев отравить решила? — строго поинтересовался охранник.

— Нет, это мое, от тети, — я еще больше растерялась.

— Тогда доставай, — скомандовал второй ЧОПовец, с усмешкой глядя на напарника.

— Куда? — не поняла я.

Тут не было ни стола, ни хотя бы лавочки, чтобы все расставить. Не на замерзший же асфальт баночки выгружать.

— В окошко подавай, — вздохнул ЧОПовец, — сейчас проведем экспертизу и отпустим.

Делать нечего, я раскрыла сумку и начала доставать заготовки и протягивать охраннику. Он расставлял все у себя в каморке на столе и внимательно присматривался к содержимому закруток. Особое внимание привлекло клубничное варенье. Парень включил фонарик и начал придирчиво вглядываться во вкусные ягоды, залитые сладким сиропом. Хоть банка и была плотно закрыта, но казалось, что аромат клубники чувствуется даже через стекло и железную крышку. Неожиданно охранник произнес:

— Слышь, Серый, кажись, она сюда мышьяка напихала. Точно кого-то травануть задумала. Надо пробу снимать.

Я до такой степени испугалась, что стащила с головы шапочку, сжала ее перед собой в руках, как в молитве, и залепетала:

— Товарищи охранники, честное слово — нет там яда. Это все домашнее, со своего огорода. Я вам клянусь!