В последнее время мои дела шли не очень, мне кровь из носу нужен был заказ, который не просто украсит портфолио, но и поможет решить финансовые проблемы. К тому же один прорывной проект – это в перспективе еще десять, в нашей сфере знакомства, связи и рекомендации играют важную роль.

Один бы я в жизни на это не решился. Как бы это выглядело? Подлетел, и бодро отчеканил: «Здрасть, Дмитрий Олегович, я тут слышал вы новый проект начинаете. Вам архитектор не нужен?». Полная глупость! А тут протекция от жены – чем не повод.

И, действительно, Ленка подошла, приветливо поздоровалась, представила меня и в ее присутствии все стало очень легко. Оказывается, большая часть этих представительных мужчин, да и сам Быстрицкий - частые посетители галереи и Ленкины заказчики. У многих она была дома, спрашивала про детей, жен и даже помнила клички их кургузых собачек.

Я смотрел на нее, откровенно любовался и гордился. Каждый из этих мужчин мне завидовал, я уверен – каждый! Потому что такая милая, умная и красивая жена – это редкость. Я чувствовал себя просто счастливчиком. И все думал, почему я раньше не догадался с ней сходить? Она ведь много раз меня приглашала, а я все отнекивался.

Именно благодаря Ленке, я получил благосклонный кивок от Дмитрия Олеговича и приглашение в офис, чтобы «обсудить, чем мы можем быть полезны друг другу».

И ведь не удивлюсь, если Лена заранее все спланировала. Тактично и естественно организовала наше знакомство так, чтобы я не чувствовал себя ей обязанным. Все ведь само получилось… Умница она! Ее маленькая хитрость стала началом моего карьерного взлета.

Только знала бы она, к чему это приведет…

С Дмитрием мы нашли общий язык. Он не любит, когда ему перечат, а я не люблю спорить – поэтому сотрудничество оказалось вполне удачным. За мной закрепилась репутация порядочного и вежливого архитектора, внимательного к требованиям заказчиков. Подтянулись друзья Быстрицких, друзья их друзей и так далее.

Скоро я уже сам знал имена детей и собачек, и бывал в домах заказчиков куда чаще, чем моя жена.

Илону я впервые увидел год назад. Точнее, сначала я познакомился не с Илоной, а с ее другими достоинствами.

Однажды зашел к Дмитрию, чтобы передать бумаги. Экономка молча открыла дверь, а я по-свойски зашел в гостиную, где уперся глазами в женский зад, туго обтянутый короткими шортиками. Хозяйка шортиков и зада что-то искала под диваном и не была готова к появлению постороннего человека.

От моего смущенного покашливания, девушка испуганно подскочила. Я, покрываясь красными пятнами от стыда, что доставил неудобство такому милому созданию, рассыпался в извинениях. Так я и познакомился с дочкой Быстрицких, которая приехала к родителям.

Потом я помог найти ей кольцо, закатившееся под диван. А она угощала меня кофе и капкейками, щебеча об учебе за границей.

Земля из-под ног у меня не уходила, обольстительная красота и юное тело с ума не сводили. В общем, все эти эпитеты из фильмов и книг ко мне не относятся. Никакой любви с первого взгляда не было. Просто болтали, и все.

Болтали раз, потом еще… Как-то Илона просила совет насчет выбора подарка для отца, спрашивала где в городе можно вкусно поужинать с подругами. Несколько раз вежливо интересовалась, могу ли подвезти ее, если мне по дороге. Один раз позвонила пьяная в слезах и попросила забрать ее из бара, сказала, что больше обратиться не к кому.

Ленке об этих странных просьбах и вопросах ничего не говорил.

Во-первых, не думал, что это серьезно. Мне было немного жаль Илону, она еще не успела обзавестись друзьями, ей явно было одиноко. Рано или поздно у нее появился бы парень, и все закончилось. Ленку волновать не хотелось, вряд ли бы ей это понравилось. Дмитрию, кстати, я тоже ничего не говорил. Зачем? У них с дочерью и так отношения не фонтан.