— Святые небеса, — прошептала я. Крик ужаса застрял в горле. Запах крови щекотал ноздри, а во рту ощущался металлический вкус, который заставил глаза расшириться от страха. — Что здесь происходит?! — Мой голос потерялся в шуме и хаосе, воцарившемся в этом месте.

Крики и паника завладели толпой. Гости ринулись к дверям, пытаясь спастись.

Звон металла стоял в ушах, а бал, который только что был полон элегантности и веселья, превратился в кровавую резню.

Маски падали к ногам гостей, запятнанные кровью.

Ужас этой ночи становился всё более живым. Сегодня кто-то объявил на нас, дочерей Харлахада, охоту.

Серата тянул меня к выходу. Его рука крепко сжимала мою. Он маневрировал так ловко: я благодарила Создателя, что сегодня встретила лорда. Каждое движение Хорна предотвращало новое нападение, и я чувствовала, что он — единственное спасение в этом безумии.

Всё смешалось.

Почти у дверей на меня набросился мужчина в серой маске, как призрак, вдруг выплывший из тени.

Но Хорн быстро отреагировал, прикрыв меня своим телом. Магическое пламя, разгоревшееся в его руках, заставило маску отступить.

— Быстрее, Рэнди! — крикнул Хорн. Его голос звучал как грозовой раскат. — Шевелись!

Мы шли торопливым шагом по коридору, заполненному мерцающими фигурами в разноцветных масках.

Но каждый раз, когда они пытались нас настичь, Серата оказывался проворнее. Его колдовское пламя срывало с них маски, и обожжённые фигуры падали к нашим ногам, словно иссушенные листья осени.

Мы спешили до тех пор, пока не оказались внутри тесного экипажа с гербом лорда Блэкмора.

Карета катилась по мостовой.

Глубоко вздохнула, ощущая, как пульсация кровавого хаоса оставалась за пределами экипажа и постепенно уходила в прошлое.

— С вами всё хорошо? — спросил Хорн, лениво меня разглядывая. — Вы не ранены?

Я покачала головой.

— Замечательно. — Он отвернулся и уставился в окно экипажа.

О, во имя Создателя! Серата был спокоен и сосредоточен, словно кровавая резня на балу ему ничего не стоила. Да кто он вообще такой?

На секунду стало не по себе. Я ввязалась во что-то скверное и опасное.

15. Глава 15

— Что это было? — спросила я, рассматривая серебряную юбку, усеянную бурыми пятнами.

— Кровавый Бал, — усмехнулся Хорн, взглянув на меня мельком. — Я и не надеялся. На самом деле это хорошая возможность забрать письма, пока генерал д’Альби занят.

— Эйден…— Мне сделалась не по себе. «Выберется ли Эйден из того пекла?» Я его ненавидела. Но смерти не желала.

— Вас это волнует? Мерзавец-супруг, что оставил вас одну и прыгнул в чужую постель? Бросьте. Туда ему и дорога. — Хорн сложил руки в замок и устроился удобнее, перекрестив ноги. — Не волнуйтесь, ещё немного и вы будете свободны. Серата всегда выполняют свои обещания, Рэнди.

— Прекратите. — Я поморщилась. Его слова звучали так мрачно, что по моей спине пробежался холодок. — Перестаньте называть меня Рэнди.

Брови Сераты подпрыгнули, как будто ему было всё равно, нравится мне то, что он говорит, или нет.

— Мы едем в усадьбу Виндзор, — вместо извинений холодно произнёс он. — Если вы собираетесь передумать, лучше сказать об этом сейчас.

— Нет, — решительно ответила. — Я передам письма, а вы — уберёте метку.

— Идёт.

— Только…

— Только вы сомневаетесь, знаю ли я этот способ? — Серата открыл полы пиджака, выудил узкую склянку с голубой мерцающей жидкостью и помахал ею перед моим носом.

— Что это?

— Ваша свобода.

— Так просто? — удивилась я.

— А что вы хотели? Чтобы вокруг вас плясали семь колдунов? Принесли в жертву козла и окропили вас кровью? Или, может быть, набрали ванну из крови девственниц и заставили там искупаться? — язвительно поинтересовался Хорн.