— Что вы хотите сказать? – начала я, но вдруг и сама догадалась, что она имела в виду. «Неужели директриса намекает на то, что я замешана в… порочных связях с ним».

Я вспыхнула. Её оскорбительные намёки были так неприятны. Мне казалось, что мои несмелые мечты, мои нежные переживания о Флориане Даклиде вдруг испачкали в грязи.

Я сжала кулаки и, не сдержавшись, хотела резко ответить директрисе Лаване, но она нахмурилась и остановила меня движением руки.

— Моя дорогая Аурелия, вы ещё наивная девочка, жизнь бывает жестока и несправедлива. Случается, что чистые порывы души встречают в другом только низменные желания. – Я понимала, о чём она, но мне было противно всё это слушать. Нас с Флорианом связывает только один танец и несколько сладких минут у колонны. Но директриса, видимо, подозревала меня в чём-то большем. Она продолжила: – Как ваша наставница я должна напомнить о том, чтобы вы во всём соблюдали приличия, этикет важнее чувств, не забывайте. Но как женщина… позвольте дать вам совет: вам уже девятнадцать, вам скоро покидать стены приюта, и если вы найдёте себе достойного мужа, то это будет чудесно. – Директриса окинула меня придирчивым взглядом. – Леди Элоиза поможет вам собраться и подготовиться к балу. У нас есть только две недели, чтобы пошить вам достойное платье. На этом балу соберутся сливки общества, ещё не хватало, чтобы мою воспитанницу назвали оборванкой.

5. Глава 5

Настоящее время

Утром, как бы сильно мне ни хотелось кинуться делиться соображениями с Милли и Стефаном, я как следует умылась, привела в порядок одежду и волосы и только потом позволила себе отправиться вниз.

В гостиной творился хаос. Роксана и её двухлетний брат Адриан не поделили конфеты и устроили ужасную возню с криками и жалобами друг на друга. Несмотря на такой вопиющий беспорядок я могла только улыбнуться: дети, что с них взять. Хотела бы и я наблюдать за шалостями своего сына.

До завтрака поднимать серьёзный разговор о возможном заговоре против Флориана я не смела, поэтому весь завтрак просидела как на иголках.

Когда же с утренними заботами, наконец-то, было покончено я, чётко и внятно, изложила свою теорию. Мелисса и Стефан переглянулись. Они часто так делают, словно мысленно переговариваются. Меня всегда умиляла эта их способность общаться друг с другом одними только взглядами.

— Если всё так, то это просто ужасно! – воскликнула Милли и забегала по кабинету. Стефан согласно кивнул, ловко перехватил жену и усадил в кресло.

— Аурелия, но насколько это возможно? Я не думал, что драконы так беззащитны.

— Мы же не знаем, кто за этим стоит. Наверняка, они долго готовились и вот нанесли удар. Какая всё-таки подлость! Ангелы небесные, как жить с этим дальше? Как найти силы, чтобы бороться против врагов мужа и смириться с его изменой, пусть и ненамеренной?

— Не забывай, если всё это правда, то тогда Флориан не виноват, он сам жертва.

— Да, ты прав, Стефан. Но я должна выяснить всё немедленно. Могу я одолжить ваш экипаж? Я навещу госпожу Данимиру.

Милли и Стефан испуганно посмотрели друг на друга, но видя мою решимость, отговаривать не стали.

Я тряслась в карете уже полчаса, но оставалось ещё столько же. Госпожа Данимира жила за городом в большом доме на самом краю леса и весьма не охотно принимала гостей. К ней приезжали только в самом крайнем случае. Нрав у этой ведьмы был очень крут, вместо решения проблемы она с лёгкостью могла навлечь новые беды на голову тех, кто ей не угодил или не понравился. Откуда взялась госпожа Данимира, никто не знал. Она о себе никому ничего не сообщала, требовала обращения «госпожа» и никогда не выезжала в свет. Магия Данимиры была очень сильна. Настолько, что даже императорский двор решил, что проще позволить ей жить как хочет и не ввязываться в споры с ней. Все гадали, из какого магического дома могла быть госпожа Данимира, ходили слухи, что в ней есть и драконья кровь, раз магия её так внушительна.