В темноте было сложно разглядеть выражение его лица, но я чувствовала на себе его пристальный взгляд. Его стремление защитить меня было оправданным и успокаивающе грело душу, ведь я и правда наткнулась на пару аномалий, пока находилась в ванной. Правда и мне они вреда не могли нанести, поэтому Даррена я не звать не стала, разобравшись с ними самостоятельно.

Да и в связи со всей этой проблемой я больше чувствовала досаду и раздражение. Ведь если бы не его намерение помочь, я, вероятно, уже приблизилась бы к своей цели — проникла бы в библиотеку и, возможно, отыскала бы там что-нибудь полезное.

Но теперь приходилось притворяться, играть роль той, кем я не являлась, и следовать правилам, навязанным магом.

А самое главное — как теперь уснуть, когда он так близко?

Ворочаясь в беспокойстве с боку на бок, я все же не выдержала и села.

— Слушайте, Даррен, а может, ну его этот сон? Быстрее расправимся с аномалиями, быстрее покинем эту башню.

— Мне нравится ваша решимость, Лита, — одобрительно хмыкнул он, — но, боюсь, не все так просто. Вы наверное, как и все, представляете меня каким-то всемогущим. Но это место коварно. Оно высасывает из меня все силы. Нужно время, чтобы восстановиться. Лучше всего это делать ночью, желательно во сне. Или хотя бы сократить трату энергии и просто находиться в одном месте, отлавливая заблудшие аномалии.

— Так может, вы тогда и ляжете спать? А я покараулю. Сон же у вас чуткий? Я разбужу в случае чего.

Даррен подозрительно прищурился и надолго замолчал, раздумывая над моим предложением. Он и правда выглядел истощенным. Должно быть, его день выдался не менее сложным, чем мой собственный.

Пришлось настоять, немного слукавив:

— От вашей бодрости зависит и моя защита тоже. К тому же, вы сами сказали, что эта комната самая безопасная. И за все время здесь так никто и не появился. Может, вам даже повезет урвать несколько часов сна.

— На счет нескольких сомневаюсь, — тяжело вздохнул он, растирая уставшие веки. — Хорошо, Лита, убедили. Рассчитываю на вас.

Мы поменялись местами. Теперь уже я заняла кресло у двери и наблюдала за тем, как он засыпает. Лунный свет падал на его лицо, мягко освещая правильные черты. Постепенно дыхание его выровнялось, плотно закрытые веки были неподвижны. Привычно напряженные брови расслабились.

Стало даже как-то совестно от того, что я намеревалась сделать. Та легкость, с которой он мне доверился, трогала за душу. И уж точно лучше не думать о том, что это доверие было взаимным. Эти мысли могут привести к нежелательным последствиям…

Однако я не собиралась терять время даром. Пора действовать.

Подождав еще немного и убедившись в том, что он точно заснул, я осторожно поднялась с кресла и тихонько выскользнула из комнаты.

Памятуя о том, что рассказывал Даррен об аномалиях, по пути наверх я намеренно поглотила нескольких из них, увеличивая свой резерв. Соблазн узнать что-нибудь полезное соперничал с нежеланием вновь переживать пугающие моменты смерти их прежних владельцев. И второе победило. Было неприятно, но я уже почти научилась не обращать внимание на их воспоминания.

Если их интересует моя магия, это должно сработать, чтобы отвлечь на себя внимание призраков и не подпустить их к Даррену.

Так и вышло. За мной увязалась целая вереница бледных аномалий. Словно облака, подгоняемые ветром, они плыли за мной по пятам, пока мы наконец не поднялись на верхний уровень башни. Здесь я быстро огляделась и безошибочно выбрала дверь, ведущую в библиотеку.

Стоило мне переступить порог, как свет сам загорелся, освещая просторное помещение. Стройные ряды стеллажей были заполнены разнообразными книгами, свитками, журналами.