Римма Максимовна будучи уже тогда на пенсии, а стюардессы выходят на неё рано, иногда со мной сидела, когда маме срочно надо было куда-то отлучиться. Соседка стала мне как родная бабушка. Она просто замечательный, светлый и добрый человек. И я, признаться честно, очень скучала. Безумно рада её сейчас видеть.

– Ты домой вернуться решила? – спрашивает Римма Максимовна. – А квартирант твой что, съезжает?

– Он не мой, – машу я головой. – Я о нем вообще ничего не знала...

– Как не знала? – удивляется соседка.

– А вот так. Дядя сдал квартиру, ничего мне не сказав.

– Это Аяз который?

Я киваю и чувствую, как снова слезы подкатывают. Соседка это замечает, озирается сперва по сторонам, хмуря брови, а потом ласково велит:

– Так, нечего тут сырость разводить на глазах у любопытных зевак. Пойдём ко мне и ты мне все расскажешь. У меня пирожки с пылу жару, а ещё есть земляничный чай. Помнишь, ты в детстве его любила?

– Помню, – киваю я. И пирожки соседки помню. Самые вкусные, которые я когда-либо пробовала.

Но я стою и сомневаюсь. Не хочу навязываться и проблемами своими грузить. Но внутри чувствую, что хочется кому-то высказаться. Поделиться. Дядя не понял, а вот Римма Максимовна меня может понять...

Соседка видя моё сомнение, решительно берет один из моих чемоданов за ручку и уже катит его к подъезду. Так что мне ничего не остаётся, как взять второй чемодан и пойти за Риммой.

Мы поднимаемся по лестнице, причём Римма Максимовна двигается вполне бодро, правда вслух ругает наше ЖКХ за то что лифт уже три дня не работает.

Вскоре мы оказываемся у квартиры соседки. Она открывает дверь ключом, заходит и жестом приглашает меня.

В нос сразу же ударяет ароматный запах пирогов. Да такой, что во мне тут же голод просыпается.

Римма Максимовна закрывает свою дверь, а я неспеша оглядываюсь.

В квартире сделали ремонт. Хороший, стильный, паркет поменяли, в прихожей новая мебель. Смотрю налево и вижу, что и на кухне тоже произошли изменения. Вместо старого коричневого гарнитура, там теперь салатовый.

– Разувайся, проходи, а я пойду чайник поставлю, – говорит Римма и идёт в ванну. Быстро моет руки и уже направляется на кухню.

А я разуваюсь, потом тоже захожу в ванну, где на стенах новый кафель, и прохожу вслед за хозяйкой на кухню.

На плите стоит большая тарелка, накрытая вафельным полотенцем, под ним те самые пироги, чей аромат заполонил всю квартиру. И пирогов довольно много.

– Вы гостей ждали? – спрашиваю я.

– Да. Мишка должен был заехать, но позвонил и сказал, что не сможет.

Мишка – это внук Риммы Максимовны.

Несмотря на то, что он старше меня на пять лет, в детстве мы ладили. Мишка научил меня играть в карты.

А в подростковом возрасте я даже была в него влюблена...

6. Глава 6

Влюблена я была, разумеется, безответно. Мне пятнадцать, ему двадцать. На меня он, как на девушку, даже не смотрел, называл мелкой.

Правда однажды случилось нечто странное. Мы поцеловались. И это был мой самый первый, взрослый в жизни поцелуй. И он оставил самые яркие впечатления и нежные воспоминания.

Римма Максимовна ставит на стол две чашки с клубничками, старые, но чудом хорошо сохранившиеся, разливается в них заварку из чайника, тоже с клубничками. Аромат земляничного чая пробуждает во мне детские воспоминания, как мы с мамой здесь, на этой самой кухне, пили вместе с соседкой чай.

Затем Римма Максимовна перемещает на стол тарелку с пирогами, снимает полотенце. Пироги выглядят безумно аппетитно – румяные, пышные. И я не сомневаюсь – вкусные, как всегда.

Тянусь рукой и беру пирожок. Он ещё тёплый. Зажмурившись, откусываю кусочек и с наслаждением ем. И кажется, что в это самое мгновение все мои проблемы испаряются. Пусть ненадолго, но все же.