Да только какие у нее, собственно, были варианты? За окном уже давно стемнело. И заявляться к кому-то из знакомых в такой поздний час с просьбой приютить на ночь было бы очень неуместно. Опять же, пойдут толки. Не самого приятного характера.

Герцогиня шатается в ночи в поиске места для ночевки. Смешно!

Вернуться в родительский дом? Но в таком случае отец и мачеха обязательно что-то заподозрят. А Терезе будет сложно скрыть от них свое состояние. К тому же она собиралась потолковать с мачехой о Джейн…

Решено. Остаться в доме Николаса было лучшим вариантом из всех возможных. Виконт был прав. Когда Виктор обнаружит, что жена припозднилась с возвращением домой, здесь он искать точно не станет.

- Я согласна, - наконец произнесла Тереза и вернулась обратно к креслу.

- Превосходно. Может поздний ужин? – предложил Николас.

- Если честно, я не думаю, что в меня сейчас влезет хотя бы кусочек, - отказалась она.

- Ладно. В таком случае, раз мы уладили вопрос с твоим проживанием. Тереза, - позвал он, пристально глядя ей в глаза. – Что ты намерена делать после? Ты ведь понимаешь, что не можешь и не имеешь права прятаться от мужа вечно?

Тереза тут же вспыхнула. Что значит она не имела права? А разве Виктор имел право ей изменять? Предавать все клятвы, данные им у алтаря? И после этого кто-то смел ей говорить, что Тереза не имела на что-то права?

- А ты имеешь право судить меня? – сухо бросила она, выпрямляясь в кресле.

- Я тебя не осуждаю, если ты об этом, - ответил он спокойно. – Но ты женщина, и по закону принадлежишь своему мужу.

Каждое слово Николаса било наотмашь. А все потому, что он был прав. По закону все так и было.

- Ты знал, что у Виктора была любовница? – вдруг спросила она.

- Догадывался, - не стал отнекиваться Николас. – Но не спрашивай кто она. Этого я не знаю.

- Зато знаю я, - тихо вздохнула Тереза, прикрывая веки.

- И кто же?

Тереза ответила не сразу, но потом все-таки произнесла:

- Не могу сказать.

Джейн не была ей сестрой по крови.

Отец Терезы был бароном. После кончины своей первой жены он женился во второй раз на женщине без титула, у которой уже была дочь от первого брака. Джейн была младше Терезы всего лишь на полгода, но она привыкла называть ее своей младшей сестрой. И считать Джейн по-настоящему родной.

Но, по-видимому, Джейн не считала так же. В ушах Терезы все еще звучал голос сестры, обращенной к Виктору.

Скорее бы она уже понесла. И катилась бы со своим ребенком в какую-нибудь глушь.

- Неужели эта женщина кто-то из твоих знакомых? – удивленно покосился на нее Николас и хмуро обронил. – Это подло с его стороны.

- Хочешь сказать, что измена с незнакомой женщиной совсем не подло? – фыркнула Тереза, чувствуя, как вновь начинает задыхаться.

Едва эти слова сорвались с ее губ, как отступившая было на время боль в груди, вернулась вновь. Терезе казалось, что стало даже больнее. Словно постепенно, с каждой минутой, до нее все сильнее доходил весь кошмар произошедшего.

Станет ли ей когда-нибудь легко?

7. 7

Заметив изможденное состояние Терезы, Николас решил больше не мучить ее вопросами и приказал слугам подготовить гостевую комнату.

- Прошу, не говори ничего Виктору, - попросила Тереза напоследок. – Я не хочу его сейчас видеть. И говорить о нем тоже не хочу.

- Я тебя понял, - кивнул виконт и пожелал ей доброй ночи.

Тереза долго не могла уснуть, глядя в потолок. По щекам катились слезы, оставляя мокрые дорожки на ее коже и собираясь в мокрые пятна на подушке.

Терезе было здесь плохо.

Ей было тяжело и горько принять тот факт, что она лежала в чужом доме. В чужой постели. На чужих простынях.