Дверь открывается и в зал входит высокий мужчина с черными как смола волосами и белым лицом. Он одного роста с Роном и такой же крепкий в теле.

- Милорд? - удивленно произносит мой муж. - Откуда вы пожаловали? Что вам надо?

- Я просто путник, попал под сильную непогоду и прошу убежища в вашем доме.

Рон кивает, и я даже отсюда вижу, как ему становится не по себе. Он касается ладонью головы, но пересиливает боль и о чем-то говорит с гостем.

Ничего интересного, кроме того, что я знаю голос гостя.

Это он звал меня сегодня во сне.

Странный гость входит дальше в зал. Я же, пятясь пытаюсь пройти к двери к своим покоям. Запрусь там и сбегу. Если он здесь, то он не на улице.

А значит, я могу сбежать куда глаза глядят. Пусть в дождь. Пусть в снег. Неважно!

- А где ваша супруга? - спрашивает гость.

Небольшая пауза, за которую у меня падает сердце.

- А, да… кольцо. Моя супруга здесь, ей нездоровится. А как вы поняли, что это не она?

- Не тот ранг. А кто она? - я не вижу, но догадываюсь, что речь о Клариссе.

- Её близкая подруга, близкая подруга моей жены, - отвечает Рон. - Почти как сестра.

- Удивительно. Почти сестра болеет, а вы рядом с её мужем, - он говорит мягко, но все равно чувствуется в словах какая-то издевка.

Я тихо захожу к себе, закрываюсь изнутри и подбегаю к окну. Почему-то во сне у меня был первый этаж. Ну да, я не могу вылезти так легко.

Быстро привязываю край простыни за подлокотник кровати и свешиваю с окна. Она быстро намокает.

Главное не резко спрыгивать. Всего-лишь второй этаж. Я так часто читала истории про принцесс, которые убегали из окна навстречу приключениям.

Вот они. Вот они приключения!

Держусь за край постели, молясь, чтобы не разбиться. Как только оказываюсь за окном тут же промокаю от сильного и холодного дождя.

Спрыгиваю, ощущая как платье холодной и тяжелой тканью липнет к телу.

Бегу.

На сей раз по-настоящему. На сей раз не во сне!

Бегу в самую непроглядную тьму. Уже без коня, просто приподняв тяжелые и мокрые юбки. Сама дойду до дороги. Сама всё сделаю.

Сама!

Чувствую крепкие руки, которые хватают за плечи. Разворачивают.

Взгляд черных глаз на бледном лице.

Я сдерживаюсь, чтобы не закричать.

Он только что был в зале!

Я слышала его разговор с Роном. Это невозможно!

- Ты… ты там! Ты с Роном! - я мелко и отчаянно сопротивляюсь и существо тут же выпускает меня из хватки.

- У древних несколько голов. Ты не знала, моя нареченная?

- Что значит, несколько голов? - выдыхаю я.

Я в панике пячусь назад, следя за лицом Ориаса.

- Это значит, что моя сущность может разделяться. Одна говорит с мальчиком, что всем хвалиться о том, как убил меня. А вторая - с тобой.

Чем больше я боюсь, тем шире, кажется, он усмехается.

- Прошу… я, - пытаюсь успокоить дыхание. - Я не хочу быть вашей невестой.

- А его хотела? - кивает он в сторону замка.

Сглатываю.

- Он спас меня, спас от смерти, спас от чудовища. Я так думала.

- Ты знаешь, что это не так. И что же теперь?

Я не знаю, что и ответить.

- Зачем ты разделил сущности? - медленно спрашиваю я, глядя на свет в окнах моего бывшего дома.

Ориас приближается, шепчет мне в затылок, так, что у меня бегут мурашки по коже.

- Показать тебе, как он жалок? Хочешь, я покажу его внутренности? Мне бы хотелось сразиться с ним на самом деле. Мне бы хотелось, услышать, как он пищит, будто маленький котёнок, когда я одержу победу.

Меня трясет. Мне страшно. Все тело покрывается холодным потом.

- Иди к нему, - вдруг говорит Ориас и отходит от меня.

Я удивленно оглядываюсь.

- В смысле? Ты меня отпускаешь?

- К нему. Поиграй ещё с ним. Дня три. А потом - ты моя.