Она уверенно берет меня за руку.

- Я с тобой, - заявляет тоном, не терпящим возражений. – Я не отпущу тебя одну. А вдруг все подстроено с целью…

- Замолчи, - прерываю ее, - и не нагнетай. Я пойду одна. Это не обсуждается.

- Поля, ты очень рискуешь.

- Ну не убьют же там меня! – горько усмехаюсь, а внутри активизируется червячок сомнения. Но я настроена решительно. – И вообще, Миля, пережив одно предательство, я, может быть, приобрела хоть какой-то опыт. Поэтому не переживай за меня. Просто пожелай, чтоб меня ожидал там глупый, хоть и очень злой розыгрыш. Я очень надеюсь на это.

- Тогда обещай, что перезвонишь мне. Хорошо?

Я мрачно киваю и направляюсь к выходу. Там ждет меня такси, которое я вызвала заранее.

- Только не забудь! – шепчет с тревогой вдогонку. – Обещаешь?!

Оборачиваюсь и, выдавив из себя затравленную улыбку, могу только ответить жестом из сложенных в колечко пальцев – о’кей … Боюсь, что любое слово, произнесенное вслух, прорвется водопадом слез.

Чувствую себя человеком, идущим на казнь. Казнь под страшным названием ИЗМЕНА. Оно каленым железом жжет сердце, сжигает мозг, испепеляет душу.

Поездка в такси дает возможность подумать еще минут десять, стоит ли поступаться своей гордостью и опускаться до слежки за любимым мужчиной. Но тот самый червячок, который заявил о себе еще при разговоре с подругой, опять напоминает о себе. Теперь уже более уверенно:

- Так и будешь терзаться в неведении? Эх ты, трусиха! А что если Игнат и в самом деле тот еще негодяй? А что если он – тот еще ходок? Не лучше ли сразу во всем разобраться? Аааааа? То-то же. Так что другого варианта быть не может. Надо все узнать. А уж потом…

- А что потом? – гневно возражаю ему. – Мы любим друг друга. Что если отключить мозг, отбросить сомнения, назвать водителю свой адрес и просто поехать домой? Что если не рассуждать и просто верить заверениям Власова о любви ко мне, а не идти на поводу у какого-то анонимного автора глупой шутки.

- Гммммм, - противно тянет он, - это, конечно же, вариант. Но в таком случае ты обрекаешь себя на вечную пытку и будешь без конца подозревать Игната в шашнях на стороне. И что это будет за жизнь? И на сколько хватит твоего терпения? Отвечаю: до следующего повода. Поэтому, раз уж тебе представился случай выяснить правду, выясняй. А потом решишь, что делать с этой правдой.

Возразить не успеваю, так как машина останавливается возле дома Власова. Приходится выйти из такси.

А что делать дальше, подумать страшно.

Неужели я сделаю это? Переступлю через свою гордость, унижусь до подглядывания за чужими отношениями.

А если нет, тогда зачем я здесь?..

4. Глава 4

С трудом передвигая ноги, словно налитые свинцом, заставляю себя войти в подъезд. Квартира Власова на пятом этаже. Игнорирую лифт и пешком поднимаюсь по лестнице. Намеренно тяну время. Не могу себе представить, что ждет меня там, наверху. Прокручиваю обрывочные фантастические предположения – одно хуже другого. Но при всех вариациях самой страшной ситуацией остается вероятность убедиться в измене Игната.

Подрагивающими пальцами нащупываю в сумочке ключи от его квартиры. Власов когда-то давно дал их мне, как сказал, на всякий случай. Их позвякивание заставляет подумать, что шуметь не стоит. Застываю с мыслью – как же быть? Ощущения жуткие. Хочется бежать прочь отсюда, пока меня никто не увидел. Стыдно.

Но упрямый червяк опять подзуживает, советует поторопиться, ведь уже шесть с четвертью. Чем дольше стою, тем больше сомневаюсь, стоит ли сделать решающий шаг. Пытаюсь успокоить себя, что дверь, наверняка, закрыта, а воспользоваться ключами я вряд ли посмею.