- Вы не со мной? – Я прильнула к приоткрытому окошку, ощущая, как болезненно лихорадит мой дар. Назревает что-то ужасное.

Синие глаза дракона потемнели.

- Недавно жена мечтала, чтобы муж исчез из ее жизни навсегда. А теперь настаивает, чтобы был рядом?

- Опять ваши шуточки, - фыркнув, заметила, как по светлым дорожкам бегут агенты тайной канцелярии в заметных черно-синих мундирах. – Я серьезно.

- Вынужден тебя покинуть, - Александр подал подчиненным негласный знак, вздохнул и добавил: – Вернусь домой, как только смогу. Уезжайте!

Приказав, дракон сорвался к толпе агентов, и они вместе побежали за ограду, в сторону клубов черного дыма. Стиснув кулаки, откинулась на спинку сидения. От меня сейчас все равно ничего не зависит – придётся смириться.

… Муж не вернулся ни к ужину, ни после того, как стемнело.

Весь день я была как на иголках. Меряла гостиную и коридоры шагами и не могла успокоиться. С улиц временами доносились хлопки и вой клаксонов. По небу метались громадные тени драконов. К вечеру суета в столице заметно возросла. Из скупых переговоров охраны, рассредоточенной по городскому поместью, поняла, что ведомство Алекса ловит очередную группу заговорщиков.

Массируя виски и гадая, как долго продлятся облавы, приблизилась к горящему камину. Пламя жадно лизало обугленные поленья. За окнами раскинулась летняя, дождливая ночь. В доме было тепло, но внутри все леденело. В себя вернул громкий стук в дверь. Вслед за мажордомом кинулась в холл, ожидая увидеть Алекса. Однако порог переступил парень в форме агента тайной канцелярии. Разыскав меня глазами среди охраны и слуг, молодой черноволосый дракон нервным жестом снял фуражку и отвесил короткий кивок.

- Мое почтение.

Я нетерпеливо выступила вперед.

- Где мой муж?

- При смерти, миледи.

Чувствуя, как внутри натягивается пружина, из последних сил сохранила спокойствие:

- Что случилось?

- Мы преследовали группу темных магов. Глава Кайден лично шел по их следу и вел наш отряд. Мы настигли их на перекрестке, случился магический бой. Вашего мужа серьезно ранило.

- Где он?

- Доставили в городской госпиталь, - сбивчиво ответил агент, теребя фуражку когтистыми пальцами. – Милорд умирает и просит вас приехать. Хочет увидеть в последний раз.

Слуги застыли, ожидая моей реакции. Охранники молчали с мрачными лицами.

- Мне, - горло внезапно перехватило, - надо пару минут, чтобы собраться.

- Леди, удар темной магии был невероятно силён. Глава очень плох и может скончаться в любую секунду, - отчеканил молодой дракон. Продольные зрачки в серых глазах нетерпеливо расширились. – Повозка ждет. Едемте! До госпиталя десять минут пути.

Я вдруг остро осознала, какая незавидная участь ждет слабую человеческую девушку в драконьей империи, в случае если Алекс погибнет. Впервые за последние дни я неожиданно почувствовала себя живой и испуганной. На смену безразличию пришла дикая жажда жизни и желание борьбы.

- Хорошо, - подхватывая переданную служанкой шаль, набросила на плечи и вслед за агентом решительно вышла на улицу.

В бархатной темноте россыпями огней горели уличные фонари, шумел мелкий дождь. Я быстро устроилась на мягком сидении, агент захлопнул дверцу и, запрыгнув возле извозчика, крикнул отправляться. Покачиваясь в закрытой повозке, под шум дождя ловила себя на том, что на самом деле чувствую к мужу.

Совсем недавно я наивно верила, что гибель Алекса избавит меня от всех проблем, но только теперь, когда муж на пороге смерти, осознала, как сильно заблуждалась. Только пока Алекс жив – я могу чувствовать себя в Элиноре в полной безопасности. Не станет Алекса, никто не дарует мне свободу и уж точно не отпустит домой. Первым, кто наложит на жену брата свою загребущую лапу будет – Император. А это верный путь в бесправные наложницы.