– Тетя Арина, мне некогда. Завтра у меня вылет. Надо собрать вещи, – бросила через плечо.

Тетя зашла в комнату и оперлась о стену:

– Куда намылилась-то? И зачем? – начала допрос.

– В командировку. С работы отправляют, – спешно проговорила я, вытаскивая все вещи из шкафа. – Еще нужно обновить гардероб. Надо съездить в торговый центр. У меня как раз осталась пару тысяч свободных. Нужно выглядеть поэлегантнее, – делилась мыслями сама с собой.

Приглашение на бизнес-конференцию пришло как спасательный круг, короткая передышка от мирской рутины. Обещание чего-то необычного, и это подпитывало мое волнение, когда тщательно упаковывала чемодан с самым необходимым – несколькими сменами одежды, блокнотом и ноутбуком.

После отправилась в торговый центр за покупками. Обойдя все бутики, не нашла ничего подходящего. Но все же прикупила себе пару футболок и джинсы. Домой пришла поздно вечером, уставшая после шопинга, и, не поужинав легла спать, так как рано утром у меня рейс.

В тишине своей комнаты размышляла над этим неожиданным поворотом событий. Конференция была не только профессиональной возможностью, но и шансом вырваться из цепей рутины и погрузиться в среду, где воздух не пропитан затхлостью несбывшихся стремлений.

Утром я прибыла на регистрацию вовремя и удобнее уселась на свое место в самолете. Когда самолет взмыл над облаками, почувствовала смесь нервозности и предвкушения. Город, где проходила конференция, был незнакомым, новый холст, на котором я могла нарисовать еще неизвестные впечатления. Мысль о том, чтобы перенестись в другой мир, пусть даже ненадолго, вызвала нежный трепет в моем сердце.

Приземлившись, я зарегистрировалась в отеле, который мог похвастаться современными удобствами и захватывающим видом на городской пейзаж. Место проведения конференции находилось совсем недалеко, и, когда устраивалась в своей комнате, не могла отделаться от ощущения, что эта поездка может стать поворотным моментом.

Первый день конференции прошел в вихре семинаров, знакомств с новыми людьми. Впечатлений хоть на всю жизнь. Слушая истории новых знакомых, я была восхищена ими, мне хотелось жить, как они. Постоянные перелеты, путешествия, отдых – это то, чего я хотела, но все казалось далекой мечтой, которая не сбудется. Среди моря лиц я обнаружила, что погружена в дискуссии, а разум открылся для новых идей и перспектив.

На второй день семинар был перенесен на вечернее время, и, воспользовавшись моментом, я решила прогуляться по городу.

Ходила по незнакомым улицам, и архитектура и культура города пленили меня. Гуляя, я забрела в причудливое кафе, и аромат свежесваренного кофе привлек мое внимание. Усевшись у окна, достала блокнот, записывая мысли и идеи, возникшие во время конференции.

Телефон зазвонил. Тетя.

– Алло.

– Алина, ты где? – требовательно задала она вопрос.

– Тетя, я же сказала, что уезжаю на конференцию. Что случилось? – Я уже устала от такого контроля. Даже личной жизни нет.

– Скинь мне на карту деньги, у меня не осталось ничего.

Не успела ответить, как она сбросила звонок. Черт! Как же я ненавижу это!

Меня вновь отвлекло сообщение от коллеги. В нем говорилось что меня пригласили на званый ужин. Я колебалась. Привлекательность новых знакомств и общения притягивала, но внутренний голос говорил, чтобы я воспользовалась этим моментом для себя.

Выбрав первое, оплатила счет и направилась обратно в отель. Нужно приготовиться к ужину. На улице царило оживление. Погруженная в свои мысли, я приблизилась к пешеходному переходу, ожидая смены сигнала светофора. Когда загорелся зеленый, ступила на пешеходный переход. И не заметила, что ко мне приближается машина.