Мне было плевать. Я не страдала по нему. Да и свою выгоду получила.

– Разве король подписал документ о разводе? – раздался голос Раймонда.

– В том-то и дело. Бумаги о разводе еще не пришли, – задумчиво произнесла Милена. – Не может быть, что король передумал, ведь так? Он же вот, объявил о помолвке!

– Давайте не будем о грустном. Нужно закончить побыстрее ремонт, – похлопала в ладоши я, перетягивая внимание друзей. Чем быстрее все закончим, тем быстрее стану независимой от милости короля!

Прошла неделя после того, как объявили помолвку. Раймонд приходил каждый день, помогал с ремонтом. Я не знала, чем занимаются люди его положения, но явно не этим. Он работал вместе с работниками, и они даже сначала отказывались, но, видя настырность Раймонда, все же приняли его помощь.

Запах свежей краски смешался с ароматом варящегося кофе, когда я принялась за работу. Раймонд не отходил от меня ни на шаг, пытаясь быть полезным:

– Белла, ты вымазалась.

Он подошел и аккуратно платком вытер лоб. Эти движения мне показались слишком интимными, поэтому засмущалась. Милена говорила, что Раймонд младше Изабеллы. На три года. Но все его действия говорили о том, что он зрелый мужчина. Он красив. Точеные черты, голубые глаза, острый подбородок… высокий рост… м-м-м… самый смак. Поняв, что я наблюдаю за ним, он мило улыбнулся.

– Кафе медленно преображается, – тихо проговорил Раймонд, глядя мне в глаза. – Оно теперь приобрело палитру, отражающую живость духа его владельца. Твоего духа, Белла. – Он аккуратно заправил выбившуюся прядь мне за ухо.

Я улыбнулась в ответ. Не хотелось давать ему ложную надежду. Он мне импонировал, тут стоит признаться, но отношения… нет. Пока нет.

– Благодаря твоей помощи. Давайте добавим немного цвета этим стенам. – Я указала в противоположную сторону, чтобы избежать неудобного положения.

Стены, когда-то украшенные выцветшими фотографиями и произведениями искусства, теперь были покрыты гобеленом из оттенков – теплых оранжевых, успокаивающих синих и золотых, отражающих поцелуи солнца.

Атмосфера наполнилась смехом и случайными подколками, которыми могли обмениваться настоящие друзья. Раймонд с его юношеским задором привнес легкость в работу. По мере того как продвигался ремонт, я не могла не замечать серьезных взглядов и постоянного присутствия Раймонда. Его нежные жесты говорили о чувстве, которое выходило за рамки простой дружеской привязанности. И я стала задумываться о том, что он может в любой момент признаться в чувствах, а я не смогу ответить.

– Все еще нет бумаг о разводе? – спросил Раймонд, глядя, как работники заканчивают последние штрихи.

Не знаю, что сделала бы, если не Раймонд. Герцог нанял этих строителей, и они быстро закончили с ремонтом. Три дюжины мужчин справились за две недели. Просто шикарно.

Я стояла около барной стойки и смотрела, как работники обустраивают пустое помещение. Столы и стулья занимали свои места, а на каждом столике стояла вазочка с маленькими цветами. Я три дня назад заказала стеклянную витрину, работники обещали к концу недели доставить. Касса уже ждала своих первых посетителей.

– Да. Я уже отправила гонца в королевский дворец. Скоро должна получить ответ.

Странно. Почему так долго подписывает бумагу? Ведь король сам спешил выгнать королеву! Этот вопрос с недавнего времени не давал мне покоя.

– Не хочешь прогуляться по городу, раз кафе почти готово к открытию? – предложил Раймонд с теплой улыбкой на лице.

Хм… почему бы и нет? Мы с Миленой давно обсудили меню на первое время, затем мы поменяем состав.