- Моя машина наверху. - Говорит он хрипло, внимательно меня разглядывая. И снова от этого взгляда мне не по себе. Словно я вижу проблески солнца за стеной, созданной изо льда.

- Небольшой порез. Ничего страшного. Но рану надо обработать. - Мне неловко, хватит так на меня смотреть!

- Я с вами никуда не пойду, пока вы не объясните мне, что здесь происходит - говорю я решительно. - Кто они? Что вы знаете о делах моего брата и жениха? Откуда у вас фотографии? Зачем я вам нужна? Я простой библиотекарь, а не светская львица! Что вам всем от меня нужно? - Тут неожиданно понимаю, что по моим щекам текут слезы. Я вытираю их рукой, замечаю кровь. Правая лапа, в смысле ладонь. Кошмар. Опускаю голову. Хочется забиться в угол от стыда, страха, стресса, усталости, непонимания того, что происходит, закрыть глаза и просто исчезнуть из этой реальности.

- Я обещаю ответить на все ваши вопросы - голос Алистера звучит неожиданно близко. Замечаю это, только увидев острые носы его ботинок, которые стоят прямо передо мной. Черные, под серые брюки. Красиво.

Резко поднимаю голову и встречаюсь взглядом с его инопланетными глазами, которые сейчас похожи на закатное небо, подсвеченное лучами заходящего солнца. Сердце пропускает удар, к щекам приливает кровь. Очень хочется пригладить волосы, да и вообще хоть как-то привести себя в порядок. И эта мягкая улыбка, пантера аж урчать от неё начинает тихонько. Да, я поняла, что тебе он нравится! Но у него есть какой-то свой в нас интерес! И он непонятный! И все это - может быть талантливо поставленным спектаклем.

Вдруг что-то происходит. Он резко наклоняет голову в сторону и его лицо меняется. Становится жестким, сосредоточенным и снова начинает меняться, заростая чешуей. Ощущаю напряжение, которое от него исходит. Только успокоившаяся пантера, начинает тихо рычать, а от ощущения опасности, разливающейся в воздухе - кожа покрывается мурашками.

И следующие слова господина следователя, сказанные резким, холодным голосом, подтверждают мою догадку.

- У нас гости.

14. 14

Милена

- Портативными порталами пользоваться умеете? - неожиданно спрашивает он меня.

- Ну - тяну я неловко.

- Милена, да или нет? - голос низкий, жесткий, собранный.

- Нет. - Выпаливаю я и опускаю глаза. - Благодаря вам, между прочим! - Добавляю тихо.

- Значит, будете учиться. - Отрезает он, пропуская мимо ушей мою колкость. А потом в один шаг оказывается рядом, и я не успеваю заметить, как на моем левом запястье уже застегивается какой-то странный прибор, похожий на массивные наручные часы с большим круглым циферблатом.

- Все настолько плохо? - спрашиваю я его удивленно.

- Не так, как могло бы быть - уклончиво отвечает он. Ловлю себя на мысли, что вся эта таинственность и полное непонимание ситуации начинает меня раздражать.

- А если я перекинусь, то потеряю его? - Он стоит ко мне настолько близко, что я ощущаю жар его тела, и от этого мне становится совсем неловко. Он все-таки очень большой, даже в почти не измененном состоянии.

- Нет. Браслет растянется под размеры лапы. - Коротко отвечает он. - Времени у нас немного, поэтому запоминайте: прикасаетесь к экрану - он бесцеремонно берет мою правую руку и замирает, видя кровь.

Отпускает её.

Отрывает от низа своей белой рубашки длинный лоскут ткани. Быстро заматывает порезанную ладонь и продолжает. А я с трудом ловлю ртом воздух, потому что его прикосновения обжигают кожу. Да что со мной такое? Неужели и я поддаюсь чарам господина Брэнена? Нет! Он лишил меня мечты! Не дал поступить туда, куда я так хотела! А теперь строит из себя бравого рыцаря, а реакции тела - это просто химия плюс стресс. Вот закончится эта история, и все его очарование растает, словно первый снег под солнцем. Еще чего не хватало, чтобы я вот так попалась на его крючок! Нашел дурочку!