- Простите, может быть, вы одолжите мне свой коммуникатор? У брата плохо с сердцем, он будет очень волноваться, если я не приду на встречу. - Снова прошу офицеров, в надежде все-таки позвонить следователю. Однако, меня игнорируют.

- Если нужно, я могу оплатить звонок! - Продолжаю настаивать я на своем. Все-таки у моей пантеры потрясающая интуиция, как знала.

- Закрой рот и сиди тихо, киса - кидает мужчина с пассажирского места, а потом поворачивается ко мне, и я резко вжимаюсь в спинку сидения. Пресвятые драконы! Вместо глаз - два черных провала, в которых мерцают оранжевые искры. На лице медленно проявляется темно-красная чешуя, на губах играет мерзкая улыбка, пока он с удовольствием меня рассматривает. Я читала про таких - они пьют специальный порошок, который добавляет им сил, даже в полуизмененном состоянии.

- Хороша, конечно. Жалко такую будет пускать в расход. Но, дело, есть дело - говорит он, ловит мою реакция и после этого довольный отворачивается. Неужели все это была подстава? Но кого? Алистера, чтобы приняла предложение? Гидеона - чтобы вышла за него замуж? Стенаса - тут мотивы вообще не понятны. Кого-то еще?

Я же простой библиотекарь! Из талантов - нюх, да логическое мышление. Кому я могла перейти дорогу?

Надо как-то выбраться из машины, за пределами города смогу перекинуться в пантеру и сбежать от них.

Только, как это сделать? А может быть так?

- Послушайте, меня укачивает. Сильно. - Говорю я, собирая всю волю в кулак. - Остановите, иначе, боюсь, испачкаю вам всю машину. Нужно на воздух. - Пантера прижимает уши к голове и готовится.

- У тебя есть сумка. - Кидает водитель. - Вот туда все и делай. - Ну, в его ответе есть логика. Только там все мои вещи, и этот вариант мне совершенно не подходит. Внезапно, он прибавляет скорость. Поворачиваюсь и хочу посмотреть в стекло крышки багажника, но оно затемнено магией. Дьявол! Означает ли это, что нас кто-то преследует? Или мы просто не укладываемся в отведённое для моей поимки время? Затихаю и наблюдаю.

И моя тактика в скором времени вознаграждается. Оба лжеофицера постепенно начинают все больше и больше нервничать. Машина снова прибавляет скорость, и, кажется, этим надо пользоваться.

Да, рискованно. Да, очень опасно. Но мне надо выбраться отсюда иначе меня убьют. Выход только один.

Закрываю глаза, мысленно подхожу к своей пантере, смотрю в её огромные желтые глаза и тихо говорю:

- Твой выход, дорогая. - Я не могу использовать магию, имея облик человека. А вот она - может, потому что связана с драконом - напрямую. Значит и перегородку магическую сломает, и мужчин покусает. Просто так, я сдаваться, не намерена. Долго уговаривать её на надо.

Выдох, и вот я уже изменилась.

Всего несколько, стремительных движений мощными лапами, фактор неожиданности, который играет в мою пользу и вот наша машина уже летит куда-то в овраг возле дороги.

Несколько поворотов по его склону вниз и, наконец, мы замираем.

Снести дверь, выпрыгнуть, и взвыть от боли, ощутив, как кто-то с силой тянет меня обратно за хвост!

Оборачиваюсь, рычу, вижу, как один из офицеров, весь в крови, подтягивает меня к себе, наматывая его на руку.

Продолжаю вырываться, впиваясь когтями в землю. От боли сложно дышать, но злость сильнее. Меняю тактику и сама бросаюсь на него. Отпусти мой хвост, урод!

Но он сильнее. Легко откидывает меня в сторону, я бьюсь головой о дерево, с трудом поднимаюсь на лапы, трясу мордой, стараясь прийти в себя, чтобы сбежать – цель то достигнута, но он быстрее.

В один прыжок, этот странный дракон оказывается рядом со мной, легко берет меня за шкирку, я обнажаю зубы, как вдруг слышу такой рык, от которого шерсть на моем загривке встает дыбом. И не только там!