16. Глава 16

Тогда…

– Маааш, – жалобно канючит Катя, – Не уезжай. Ну пожаааалуйста.

Смотрю на её зареванное личико и самой плакать хочется. Сестра очень остро отреагировала на известие о моём поступлении и о предстоящем отъезде из дома, хотя я и старалась её подготовить к этому варианту. Много раз рассказывала о своих планах, о том, что если наберу необходимое количество баллов, то обязательно буду подавать заявление в столичный ВУЗ. Я горячо надеялась на то, что смогу пройти на бесплатный, так как оплачивать учёбу мне было не по карману. Отчим чётко дал понять, что тратиться на меня семья не сможет. Альтернатива же меня совсем не радовала. Поэтому все эти дни я буквально умирала от неизвестности, пока не узнала, что всё-таки прошла на бюджет. Меня такая эйфория накрыла, что я просто как на крыльях летала, мысленно подгоняя свой скорый отъезд из дома. А Катя вот моих восторгов не разделила. Ну а сегодня, видя, как я пакую чемодан, так и совсем расклеилась.

– Катюша, ну не переживай ты так! Я же учиться еду, а не на луну улетаю.

– А будто бы на Луну. Бросаешь меня одну. А я не хочу без тебя.

– Ну, не преувеличивай. Разве же ты одна? Мама и папа с тобой, друзья, подруги…

Катя хлюпает носом и отводит глаза. Её горе омрачает мою радость. Мне приятно, что она так сильно ко мне привязана, но что я могу сделать? Чтобы устроить свою жизнь, мне нужно учиться дальше, получить специальность, найти нормальную работу. Меня содержать некому, да и не правильно это – сидеть на чьей-то шее. Я хочу быть самостоятельным человеком, твёрдо стоящим на ногах, ни от кого не зависящим и занимающимся любимым делом. Хочу быть не обузой, а поддержкой своей семье. Ну почему она не хочет понять, что то, что происходит – это абсолютно нормально и естественно?

Закидываю в чемодан оставшиеся вещи, закрываю молнию и подхожу к сестре. Пытаюсь обнять, но она обиженно уворачивается.

– Ну, Кать, ну не надо, пожалуйста! Не хочу, чтобы мы вот так с тобой расставались. Давай я с бабушкой поговорю – будешь приезжать к нам на всё лето. Она согласится, вот увидишь! Она раньше сама маме не раз предлагала, чтобы ты, вместе со мной приезжала.

Катя вытирает слёзы и на её лице загорается робкая, неуверенная улыбка:

– Правда поговоришь? Честно-честно?

– Ну конечно, солнышко ты моё! Представь, как нам будет весело вместе! Я тебе столько интересностей покажу! Год быстро пролетит – заметить не успеешь. Ну как, мир? – спрашиваю я, крепко обнимая сестрёнку.

– Мир, – соглашается Катя, отвечая на мои объятия.

***

– Мам, ну почему нет-то? Ты же обещала! Мы и с бабулей уже столько всего для Кати запланировали – музеи, театры и куча всяких развлечений для её возраста. И дедушка обещал нас по знаковым местам покатать.

– Нет, Маш, в этом году точно не выйдет. Мы с Петей решили к его родителям поехать. Будем у них месяц гостить. И Катя с нами. Старики по ней скучают, увидеть хотят.

– Хорошо. Но это же на месяц. А после? Пусть она остаток каникул у нас поживёт.

– Маша, мы не олигархи. На поездку, на подарки деньги нужны, да ещё там жить. Катю к вам отправлять - это дополнительные траты. Да и к школе ей готовиться нужно будет.

– Но мам… – начинаю я.

– Нет! Даже не уговаривай! В этом году никак. Тема закрыта. Сама в гости приезжай.

– Я не могу, – выдавливаю сквозь спазмированное горло.

От одной мысли о встрече с отчимом, от перспективы жить с ним под одной крышей, вернуться, пусть и ненадолго, в эту ненавистную мне квартиру, мне физически плохо становится. Я хочу увидеть сестру, я скучаю по маме, но… просто не могу переступить через годы обид и унижений.