Пытаюсь вспомнить, каким именем Денис называл моего возможного отца, но что-то всё вылетело из головы. Из-за слепого нежелания что-либо слышать, я даже не запомнила фамилию этого человека. Ничего – спрошу у Дениса вечером. Если мы встретимся.

Боль в позвоночнике из ноющей превращается в пульсирующую, встаю и иду по привычке в свою комнату. В сумочке лежит банка с болеутоляющими. Они мне нужны сейчас. Очень сильно нужны. Слышу в голове недовольный голос Дениса, но игнорирую его. Что я могу поделать, если мне нельзя отвлекаться на боль? Я должна сконцентрироваться на работе, на продвижении к конечной цели.

Препарат действует быстро. Нужно будет поехать к Ольге Ивановне и попросить достать мне ещё один рецепт на таблетки, а пока делаю небольшую разминку и иду в душ. Ноги порой не хотят слушаться, немеют и словно напоминают мне о том, что когда-то была прикована к кровати. Я помню это. Прекрасно помню.

Просушив волосы полотенцем, я возвращаюсь в комнату и открываю ноутбук. До встречи ещё есть время. Проверяю свой блог, отвечаю на комментарии. Я веду его на аудиторию, говорящую на китайском, чтобы улучшать свои знания языка, пусть многие говорят, что всё прекрасно. Всегда нужно стремиться к идеалу. Это крайне важно в нашей жизни.

Время тянется слишком медленно, но вот я уже стою перед зеркалом в тёмном синевато-зелёном атласном платье до пола. Оно выглядит вполне прилично, грудь из него не вываливается – прикрыта достаточно для официальной встречи. Тонкие бретельки щекочут кожу плеч, и я ёжусь. Разрез выше колена, но его можно и не оголять. Платье достаточно широкое от бедра и разрез выглядит, как одна из складочек, которая может показать ножку, если это будет уместно. Замшевые тёмно-зелёные туфли почти скрыты полами платья, и небольшой широкий каблук ничуть не испортит вид.

Делаю неброский вечерний макияж, используя для подчёркивания глаз тёмные зелёные тени. Волосы цвета молочного шоколада с лёгким медовым оттенком укладываю лёгкими волнами с помощью утюжка и брызгаю лаком.

Ищу в шкафу болеро, оступаюсь и чуть не падаю вглубь, когда крепкие ладони оказываются на моей талии, поддерживая и не позволяя рухнуть.

- С-спасибо, - глухо благодарю я Дениса.

Даже не слышала, как он вошёл. Его шаги всегда такие тихие, почти незаметные. Он часто пугал меня раньше, а потом я привыкла к его внезапным появлениям. Жар от горячих пальцев быстро распространяется по коже, но мужчина отпускает меня и отходит, позволяя обернуться.

- Достаточно хороша для похода в ресторан? – спрашиваю я.

Денис смотрит на меня, как на манекен. Если раньше в его взгляде читалось желание, то теперь я не привлекаю его. Что-то словно надломилось в тот момент, когда он решил помочь мне. Наверное, я должна радоваться этому?

- Ты всегда чертовски хороша, Малинка. И ты знаешь, поэтому активно пользуешься этим. Величаев точно не устоит.

Лёгкий румянец покалывает щёки, а я отвожу взгляд в сторону и выдавливаю улыбку. Возвращаю внимание к поискам болеро. Да куда же я убирала-то? Стискиваю зубы и пыхчу. Взгляд падает на нужную мне вещь. Фух! И года не прошло!..

Одеваюсь, расправляю рукава и снова смотрю на Дениса.

- Я хотела поговорить с тобой, но уже не успею. Мне нужно ехать на встречу.

- Разговор может подождать. Я никуда не тороплюсь, и пока ты будешь прохлаждаться в ресторане, немного поработаю.

Голос Дениса звучит как-то глухо, а меня раздражает его фраза.

- Я буду там работать! – возмущаюсь я.

- Ну да, прости. Очарование мужика – та ещё работа, если он сразу не запал на тебя.