Высший был блондином, щупловатым по сравнению со мной, но крепким на вид. Волевой подбородок и аристократические черты лица ещё больше выдавали в нём отпрыска правителя Дикеи. Одет в лёгкие дорожные латы с мечом наперевес. Не двуручным, оно и понятно, сил на тяжёлое оружие, видимо, не хватало. Я такого одной левой уложил бы, даже не вспотев.

А вот его спутник заставил меня слегка поднапрячься: выше нас на голову, в плечах шире раза в полтора, взгляд такой, что, кажется уже видит во мне не сторонника, а врага. Полная противоположность принцу: брюнет с заметной седой прядью в волосах, черты лица грубые, глаза глубоко посажены, крупные брови и нос, заметно выдающиеся скулы. Всё это делало его похожим на умелого воина, умудрённого множеством сражений, хоть и чуть старше меня на вид. Латы этого парня были куда крепче и мощнее. В такой амуниции хоть на войну. В ножнах два довольно тяжёлых меча. Стало даже любопытно, как смертный с ними управляется.

Ни неженку-принца, ни его здоровяка-телохранителя приветствовать рукопожатием не хотелось, но правил приличия ещё никто не отменял. Сделав над собой усилие, я всё же протянул щуплику руку. Мысленно усмехнулся, думая, что в хвалёном тактике-менталисте не было ничего особенного, но когда пальцы свело от крепости его приветственного жеста, пересмотрел первое впечатление о стратеге. Уже было развернулся, чтобы молча проводить гостей в замок, но застыл, как вкопанный, услышав:

– Дуэйн, что же ты не здороваешься с наследным принцем Ипервории? Некрасиво выходит. Мы всё-таки здесь гости. Не забывай, что нас попросили помочь, – спокойный голос белобрысого заставил обернуться.

Имя, которое он назвал, было мне известно. Только теперь я понял, что передо мной не просто щуплик и его слуга, а двое дикейских принцев. Братья Алмор, Люций и Дуэйн. Чуть было не рассмеялся, но сдержал эмоции. Я-то думал, что хвалёный младший сын Милдора тоже из высших, но мужчина, стоящий передо мной, не обладал магией. Да, натренирован, создаёт впечатление достойного противника, да только всё это ничто, если он не наделён регенерацией и скоростью диала.

– Брат, я лучше пойду коней в стойло поставлю. А ты займись своими делами. Если что, зови, – и здоровяк ушёл, оставив меня в полном недоумении.

– Прости уж, он не привык к дворцовым будням, – пожал плечами Люций. – Зато я всю жизнь провёл среди заговорщиков и скрытых мятежников, – вновь открыто улыбнулся. Но на этот раз в голосе диала почувствовался заметный холодок. – От меня ничто не укроется. И если я приехал помочь, то сделаю всё, что в моих силах. Уж поверь.

Менталист похлопал меня по плечу, давая понять, что может, он и жилистый, но сила удара ничуть не меньше моего, и уверенной походкой направился во дворец. Догонять не хотелось, но внутри вскипела ярость. Кто он вообще такой, чтобы так себя вести?

Поравнялся с наглецом в несколько шагов и решил указать тому на его место.

– Мне помощь не требовалась. Отец отправил вам послание без моего ведома. Если бы не вы, я бы вовсю занимался делами государства, а не тратил время на никому не нужные расшаркивания. В Ипервории достаточно диалов, сами бы разобрались, – сделал жест, напоминающий щелчок, но нахал даже не обратил на это внимания. Впервые в жизни какой-то недомаг так выводил меня из себя.

– Уверен, что так и есть, Филипп. Но и я бы не сорвался с места и не бросил все свои текущие дела, если бы не был уверен, что ваша проблема легко решаема. Так куда идти? Его Величество ждёт, полагаю? – он остановился и осмотрелся вокруг. Настал мой черёд ликовать. Заплутал дикеец. Ох, как же на душе потеплело. Именно в этот момент я понял, что утереть нос этому парню станет для меня задачей номер один. Справлюсь и получу колоссальный запас положительных эмоций, которые мне так необходимы. Я был старше, хитрее, сильнее в плане магии, да и не только. Лучше него во всём. И что только отец нашёл в этом недоразумении?