Ага!

Кажется, тут не только я разволновалась.

— Какой выкуп? — осторожно поинтересовалась я. — У меня есть деньги, но они на карточке, налички совсем мало.

Миша наморщил нос:

— Фу, предлагать деньги за красивую девушку — это же так пошло! Где твое воспитание?! Давай, целуй меня, тогда отпущу. Даже на ту сторону забора доставлю.

— Так нечестно! Я же для тебя старалась, дрова первый раз в жизни рубила. Мы слишком мало знакомы для поцелуев. Отпускай!

— Ну, дело твое, — вздохнул Михаил. Он уставился в небо, еще сильнее прижал меня к себе и равнодушно проговорил: — Я так до завтрашнего утра могу стоять. Вообще, без всего останемся: и без бани, и без ужина. И твоей Таюхе некому будет ворота открыть… А ночью у тебя ноги замерзнут. Заболеешь и…

— Вот, ты, действительно, Кощей! Сам-то бессмертный, что ли?

Тут я вспомнила вчерашние статьи и осеклась замолкнув. А ведь реально бессмертный. Врачи гарантий не давали, а он вон какой — бодрый и сильный. Миша словно подслушал мои мысли и уверенно произнес:

— Бессмертный. Долго мне еще ждать? Я, вообще-то, за документами только заехал, у меня выгодная сделка наклюнулась. А я тут с тобой стою и обнимаюсь, вместо того чтобы работу работать и деньги на нашу будущую семью зарабатывать. Целуй давай!

Я потянулась и звонко чмокнула его в щеку.

Он вздохнул и разочарованно спросил:

— И это все?

— Все! — твердо ответила я.

— Ну, ладно, — смилостивился Кощей, — для первого раза пойдет. Я тебя потом научу нормально целоваться.

Он подхватил меня, поднял и поставил с нашей стороны забора. Потом вынул из моей руки топор, отнес к мангалу и направился за свой дом. При этом он громко и возмущенно разглагольствовал:

— Что за девчонки нынче пошли: ни салат посолить не умеют, не целоваться. Всему-то их учить надо…

Я стояла возле забора, смотрела ему вслед и не понимала: мне стыдится своих промахов, ругать его за язвительность или смеяться?

А он ушел, и снова ни разу на меня не оглянулся.

***

Время приближалось к семи, а Таюхи все не было. Скоро придет Миша, и мы снова окажемся с ним наедине. Это плохо. Он решит, что я специально подстроила свидание. Еще и в баню предложит вместе сходить…

Моя замаринованная курочка уже отправилась в духовку, обложенная картофелем и резаным баклажаном, и благополучно проходила процесс готовки. По кухне уже разлетались душистые ароматы, от которых аппетит разыгрывался в два раза быстрее обычного.

Баня топилась второй час, и термометр показывал семьдесят градусов. Еще два толстых полена подброшу, и будут они долго греть, не давая бане остыть. Может, Никита, когда Таю привезет, тоже захочет веником помахать… Блин! Я веник запарить забыла!

Я вприпрыжку поскакала к бане. Никита же говорил, что веники висят за дверью помывочной… Я заскочила в предбанник и захлопнула дверь душевой. Как и было сказано, под потолком на гвоздиках рядочком висели три дубовых веника и два березовых. В самом углу на полу стоял топор… Тот самый топор, который я так усердно искала днем.

Вздохнув, я сняла со стены дубовый сухой веник, положила его в эмалированный таз и залила теплой водой. Это я сегодня в интернете вычитала, когда изучала инструкцию по запариванию веников. Я-то думала, что его в кипяток совать надо и варить, а оказывается нужна теплая, чуть горячеватая вода, так и пользы больше и не ошпаришься, когда им хлопаться станешь.

Чтобы потом уже не бегать, я сразу набрала воды в бадейку, чтобы пар поддавать, разложила на лавке в предбаннике чистые простыни и полотенца, и поставила стаканы. Воду и квас принесу ближе к делу. Я больше не хотела, чтобы Михаил надо мной прикалывался, и изучила банное дело. А то, потом заведет свою пластинку: