Спустя несколько секунд я оказалась у выхода. Оставалось незаметно открыть дверь и покинуть микроавтобус. Да еще и сделать это так, чтобы мужчина ничего не услышал. Как же это провернуть? Я коснулась ручки и попыталась потянуть на себя. Механизм не поддался. Вместо этого послышался противный щелчок. Я отдернула руку.

Так не пойдет. Эту дверь точно не открыть без шума. Слишком уж она тяжелая и скрипучая. На раздумья времени не было от слова совсем. Бежать нужно было сейчас. Оставалась последняя возможность – использовать эффект неожиданности.

Я сделала глубокий вдох, поправила платье и со всей силы дернула ручку, навалившись на дверь. На этот раз она с грохотом распахнулась и я, ни секунды не мешкая, бросилась бежать в темноту.

– Стой! Куда ты? – услышала я вслед, но голос мужчины только прибавил мне решительности.

Свернув с дороги, я направилась в лесную чащу. Я осознавала, что мне должно быть страшно бежать одной по темному лесу в соблазнительном мини. И соблазнительном, прежде всего, для клещей и других представителей членистоногих, жаждущих отведать молодой крови. Тем не менее, в тот момент перспектива встречи с бывшим женихом, казалась куда более ужасающей. Потому я бежала вперед, не задумываясь о последствиях своего безумства.

– Остановись, что ты творишь?! – услышала я голос позади, и меня достиг луч света, исходивший, по всей видимости, от фонарика на телефоне.

Чего этому водиле неймется? На кой черт я ему сдалась?

Я сделала крутой поворот, надеясь скрыться от преследования, а затем, юркнула в заросли крушины. Я полагала, что мужчина побежит вперед, но вот услышала, как он остановился совсем рядом и теперь приближался к моему укрытию.

– Ты хоть знаешь, куда бежишь? – по голосу водителя, я поняла, что он стоит всего в нескольких метрах от меня. Стараясь не дышать, я отступила на несколько сантиметров от зарослей, за которыми пряталась. Только бы он не слышал моих шагов. И тут…

Предательский хруст ветки под ногами.

Спустя мгновение из-за кустов показалась голова мужчины. Теперь он точно видел меня и явно не собирался тормозить, чтобы схватить. Ну уж нет! Я не поеду с ним в милицию.

Ловко увернувшись от его цепкой хватки, я вновь пустилась наутек. Кажется, мне повезло, и я вырулила на лесную тропинку, что петляла меж деревьев и значительно упрощала бег. Шаги за спиной, правда, тоже не спешили стихать, потому я даже не думала останавливаться, чтобы перевести дыхание и спланировать побег более тщательно. Пока я просто неслась вперед, как угорелая, наплевав на все и всех.

И вот лес начал редеть. Значит скоро бежать станет совсем просто. Хорошо бы оказаться на проселочной дороге, добежать до ближайшего дома и сказать, что меня преследует маньяк. Но я слишком размечталась. В моей жизни ничего не могло быть просто.

Когда лес расступился, я узрела перед собой вовсе не дорогу и даже не залитую лунным светом опушку. Передо мной простиралось озеро.

«Приехали, – мелькнуло в голове, – то есть, приплыли».

Я прислушалась. Из леса все еще доносились звуки погони. Вероятно, я окончательно слетела с катушек. А может просто хотела поскорее закончить свое существование. В любом случае, логики в моих поступках было не больше чем в передачах о рептилоидах с канала РенТВ. Легким движением я скинула с себя обувь. За босоножками на землю последовал и телефон с миниатюрным клатчем, а потом я ринулась в холодную темную воду.

Она оказалась гораздо холоднее, чем я ожидала. Мгновенно свело челюсти, и теперь я уже не до конца была уверена в правильности своего поступка. Платье намокло мгновенно и теперь неприятно липло к телу. Под ногами хлюпал скользкий ил, и, казалось, что-то длинное ползает по ноге. А что, если змея? Сердце сжалось от страха.