- Простите, я не уточнила вашу фамилию и имя, когда вы вошли, - я взяла список и снова попыталась понять, кто этот мальчик. - Не подскажите?

- Паулина Андреевна, меня зовут Аксенова Светлана Валентиновна. Я из центра временного размещения детей, которые не могут находится рядом со своими родителями или опекунами по состоянию их здоровья. А это, - она положила руку на плечо мальчика, - это Рома.

Я кивнула, словно понимала о чем говорила это женщина, но на самом деле не понимала ни слова.

- Я могу вам чем-то помочь? - единственный вопрос, который мне удалось сейчас придумать.

- В некотором роде. Я бы хотела узнать где сейчас ваш муж и как с ним можно связаться.

Не поняла.

- Зачем вам понадобился Егор? - настороженно уточнила я.

- Потому что Рома - его сын.

- Вы шутите? - улыбнулась я.

Это не могло быть ничем иным кроме глупого и неуместно надувательства.

- Нет, - ответила женщина напротив.

- Знаете, за такие розыгрыши можно схватить административку, - мое настроение резко покатилось вниз. - У моего мужа брат юрист, один из лучших в Москве!

Я не стала упоминать о том, что Макс специализировался на развода - это не важно. Важно, что сказанное этой незнакомкой никак не могло быть правдой.

Цирк и каламбур - вот что это!

- Паулина Андреевна, Рома действительно может быть сыном Титова Егора Александровича.

- Может быть? - Переспрашиваю, словно информация доносится до меня издалека, а не воспроизводится женщиной напротив. - Светлана… как вас там? Дайте мне минуту.

Хватаю свой телефон, ищу последний набранный номер и нажимаю на вызов.

Пока идут гудки, а вместе с ними бесконечно долгие секунды нервного ожидания ответа, рассматриваю эту странную пару перед собой.

Мне никогда не нравилось имя Света. Ни одна моя знакомая Светлана не была хорошим человеком. Взять хотя бы мою маму - она назвала меня Паулина - в честь героини романа, который читала прямо перед родами. Там было что-то про принцессу и неотесанного конюха, который потом оказался внебрачным сыном короля. Уже за одно это мне хотелось подвергнуть ее тем же мучениям, через которые я прошла в школе.

Светлана Васильевна Журавлева - мой классный руководитель и преподаватель русского языка в старших классах - ненавидела меня, потому что я показывала знания и тягу к ее предмету гораздо бОльшую, чем ее родная дочь. Когда на ЕГЭ я получила 95 баллов, а Лизонька всего лишь 94 - была настоящая трагедия.

А университетская подруга, которую по случайному стечению обстоятельств тоже звали Света, переспала с каждым парнем, который хотя бы раз смотрел на меня с интересом, а потом в подробностях рассказывала мне про все их минусы, и плюсы, если такие находились.

На Светлану, стоящую передо мной, я все еще смотрела с недоумением, а в трубке были бесконечно длинные гудки без ответа.

Перенабираю. Не хочу разговаривать ни с кем, только с мужем.

Но и удержать от того, чтобы рассмотреть мальчика снова - не могу.

Да, он кого-то мне напоминал. Как и любой другой ребенок семи лет - моего ученика. Всех их я отлично помнила и может этот Рома только похож на кого-то из них.

Роман Егорович? Звучит нелепо. Некстати вспоминаю, что за восемь лет в школе у меня ни разе не было ученика с таким именем. И если предположить, что слова Светланы правда, то у пацана должны быть схожие с Егором черты. Так?

Темные растрепанные волосы вились в разные стороны. Круглое личико, уставшие, заплаканные глаза глубокого иссиня-черного цвета, которыми он испуганно смотрел прямо на меня. Нос прямой, губы тонкие и плотно сжаты в одну линию.