- Нет.

- Поехали кататься, Паша, - его рука сильнее притянула меня к себе. Я была девственницей, но не идиоткой и весьма отчетливо понимала, что именно упиралось мне в живот.

- Не раньше, чем я поймаю букет невесты.

- Так значит ты романтичная барышня? - Он легко, словно пушинку покрутил меня вокруг моей оси и остановил прямо перед собой. Я вздернула нос просто из вредности и утонула в синеве самых выразительных в мире газ. - Не передумаешь, Паша? - Пришлось сделать над собой усилие, чтобы снова отрицательно покачать головой. Титов был притягательным и знал, что может получить любую. И мне очень хотелось, чтобы он понял, что я - не любая. - Что ж, тогда не буду докучать тебе своим обществом. По крайней мере сегодня.

И он ушел.

В тот день я все же поймала свой букет.

А через два месяца вышла за него замуж.

***

Первое сентября выдалось суматошным.

Утром я проснулась за полчаса до звонка будильника и отправилась в душ, где около десяти минут рассматривала женщину в отражении в зеркале. Титова Паулина Андреевна - преподаватель начальной школы, жена, дочь, подруга и временная мачеха для Ромы.

Два дня назад ничем хорошим разговор с Егором так и не законился.

Я попросила его забрать ребенка и отвести обратно к родственникам Кристины, но как оказалось у женщины не было никого кроме старенькой матери, страдающей серьезной деменцией. Она жила в соседнем доме и в периоды редкого просветления вспоминала о существовании родни. Ей самой требовалась помощь и органы социальной опеки по настоянию Егора временно пристроили старушку в дом престарелых.

Марат привез в наш дом все, что необходимо ребенку, чтобы… начать учебный год.

- Ты шутишь? - от сюрреализма происходящего у меня начиналась настоящая паническая атака. Чтобы успокоить нервы и напомнить, что все происходит по-настоящему приходилось несколько раз себя ущипнуть. - Марат, где мой муж?

- Он срочно уехал в Мурманск. Один из серверов на оборонзаводе накрылся. Вы же знаете, что Егор Александрович не игнорирует такие происшествия.

- А это? - я посмотрела на несколько больших сумок и один ученический рюкзак первоклассника, которые примостились в моих ногах.

- Меня попросили собрать и доставить вещи мальчика к вам в квартиру. И вот это, - в руки верный помощник Егора положил мне папку с документами.

Что тут еще скажешь.

В тот день Титов не взял трубку, продолжая игнорировать мои звонки до этого момента. Он знал, что я злюсь и что проблема не исчезнет только потому, что ему пришлось уехать из города. Волновало другое - когда мое терпение лопнет, кто защитит Рому уже от моего гнева?

Я быстро приняла душ и умылась, приводя в порядок не только внешний вид, но и мысли. Кофе и тост подняли настроение, но лишь до тех пор, пока мальчик не вышел из нашей спальни. Я так и не нашла в себе силы вернутся в эту комнату, поэтому пока поселила там ребенка, а сама расположилась на диване в гостиной.

Как бы нереалистично это ни звучало, но я не могла бросить ребенка. Не моя ответственность, не моя проблема, не моя головная боль, но все же он оказался здесь - одинокий, испуганный и совершенно отстраненный от всех, мальчик. Мы почти не разговаривали. Я ни о чем Рому не спрашивала, боясь ответов, которые могла услышать. Он старался не попадаться мне на глаза.

Также вчера мне удалось проявить чудеса дипломатии и сообразительности, чтобы не только достать форму и учебники для нового ученика моего класса, но и обсудить эту нестандартную ситуацию с директором школы.

- Титова, ты совсем ошалела? Какой ученик? У нас итак перебор во всех классах! Где он расположится?