─ В принципе, я могу это осуществить, ─ задумчиво отвечает Габриэлла. ─ Приготовлю зелье слабой концентрации, чтобы оно действовало кратковременно. Таким образом увеличится количество порций из имеющихся у меня ингредиентов. Думаю, штук десять будет. Тебе хватит?

─ Десять ─ это уже лучше, чем ничего, ─ киваю я. ─ Но, скорее всего, мне нужно будет еще. Я могу купить необходимые ингредиенты, или дополнительно заплатить тебе, чтобы ты сама их приобрела.

─ Это вряд ли, ─ разводит она руками. ─ Академия теперь закрыта. И неизвестно, когда теперь откроют ее снова.

─ Как это? ─ спрашиваем хором с Эдансом.

─ А вы не слышали объявления нового ректора? ─ ведет бровью Габриэлла. ─ Теперь никому не позволено выходить. Это полный бред! И неясно, для чего нужно. Но мы ничего не сможем с этим сделать.

В голову тут же приходит мысль, из-за чего появился этот запрет.

─ Он все же видел меня, ─ едва слышно шепчу я.

─ Причем здесь ты, ─ тихо бурчит Эданс и пихает меня под бок. ─ Габи, сколько тебе потребуется времени, чтобы приготовить для нас зелье?

─ Завтра утром уже будет готово, ─ уверенно отвечает она и добавляет: ─ Монеты вперед.

─ Ой, а я не взяла с собой, ─ озадаченно протягиваю я. ─ Но я сейчас сбегаю и принесу!

И едва я успеваю двинуться с места, как Эданс ловит меня за руку и возвращает обратно.

─ Не надо никуда бежать, ─ произносит он и достает из кармана мешочек с монетами, а затем протягивает его Габриэлле. ─ Как договаривались.

─ Отлично, ─ кивает она. ─ Завтра можете забрать до начала занятий.

─ Эданс, что ты делаешь? Я и сама могу заплатить, ─ с возмущением произношу я.

Нет, конечно, мне приятно, что он помогает и позаботился обо всем. Однако оплата моего заказа ─ это слишком. Я не хочу чувствовать себя должной.

─ Идем уже, Ри, ─ хмыкает он и настойчиво выталкивает меня из комнаты Габриэллы.

─ Почему ты меня не предупредил о деньгах? ─ спрашиваю, когда мы оказываемся в коридоре. ─ Конечно, мне и самой стоило подумать об этом. Но раз ты уже договорился на определенную сумму, то мог сообщить мне об этом, когда пришел за мной.

─ Достаточно просто сказать «спасибо», ─ усмехается он, взъерошивая свои светлые волосы.

─ Спасибо, ─ искренне произношу я. ─ Но не стоило этого делать. Скажи, сколько ты отдал, и я все верну.

─ Ладно. Вернешь, когда все наладится, ─ кивает Эданс. ─ А сейчас просто прибереги монеты для себя. Неизвестно, как все обернется. И вполне возможно, эти деньги еще пригодятся тебе самой.

─ А для чего они могут мне пригодится? ─ развожу руками и опускаю взгляд в пол. ─ Даже горы золота никак не спасут меня от Аррея.

─ Предложение о побеге все еще актуально, ─ подмечает он и поднимает мое лицо за подбородок. ─ Я серьезно, Ри. Я помню все, что ты мне рассказывала. Да ты и сама понимаешь, насколько рискованно сейчас оставаться здесь. Это может стоить тебе жизни. Без преувеличения.

─ Я не могу так, ─ мотаю головой. ─ Не могу лишать тебя будущего, не могу уйти, пока моя подруга в беде. Да и как теперь бежать? Ты ведь тоже слышал: Аррей запретил покидать Академию. Так что совершенно неважно, соглашусь я бежать, или нет. Это в любом случае невозможно.

─ Ради тебя я сделаю так, чтобы это стало возможным, ─ вкрадчиво произносит Эданс, всматриваясь в мое растерянное лицо.

Он смотрит на меня с таким трепетом и проникновением, что мне хочется провалиться сквозь землю.

─ В этом и проблема, Эданс, ─ вздыхаю я и убираю его ладонь со своего лица. ─ Ты хочешь сделать это ради меня, не задумываясь о себе. Но я не могу ответить тебе тем же. И поэтому не могу принять твое самоотверженное предложение.