Успеваю сделать пару шагов, как взгляд вдруг цепляется за знакомый силуэт. Андрей? Что он здесь делает? Он не говорил мне, что встреча с партнёром будет в «Огнях». Впрочем, почему нет? Андрей начальник отдела закупок нашей сети, где ещё ему ужинать, как не в главном её заведении? Любимый сидит спиной ко мне, один за столиком в углу зала.

При виде его коротко стриженого затылка в груди становится тепло. Подушечки пальцев приятно покалывает, когда я предвкушаю, как проведу сейчас по его бархатисто-колючему затылку, как любимый обрадуется, когда увидит меня.

Двенадцать лет пролетели, как день, а мы до сих пор влюблены друг в друга, будто подростки. Скоро мой день рождения, и я думаю, Андрей сделает мне предложение. А ещё я с недавнего времени взяла в привычку просматривать обзоры детских колясок, потому что я очень, очень хочу от этого мужчины ребёночка! Месяца четыре без меня здесь вполне справятся, а там можно будет подыскать няню.

Тук, тук, тук – звук моих каблуков тонет в общем гуле зала.

На столике, за которым сидит Андрей, два бокала с вином. Первый укол в сердце.

Вино и вино, почему бы и не отметить успешные переговоры, так ведь?

А потом я вижу его «делового партнёра». Со стороны туалетных комнат к Андрею выпархивает Алиса Кумарова из страховой, с которой мы сотрудничаем. В блестящем красном платье, едва прикрывающем задницу. И как её только пустили сюда в… таком?

Застываю, как вкопанная, посреди шумного зала. Официанты снуют мимо меня, обтекают, как вода камень. Я сама как камень. Вся, кроме бьющегося в агонии сердца, в которое, одна за другой, входят беспощадные стрелы.

Когда Алиса касается затылка Андрея, мягко пробегая по нему подушечками пальцев, как обычно делаю я.

Когда он поворачивает голову и улыбается так, как улыбался мне.

Когда она наклоняется к нему, и они целуются. Не таясь. При всех.

Моя нижняя губа дрожит, а ногти до крови впиваются в ладони. Пошатываясь, отхожу к ближайшему столику и хватаюсь за спинку стула, чтобы не упасть. Боль в груди разрастается, становится нестерпимой, будто меня и впрямь ранили.

– Яночка! – генеральный поднимается со своего места за банкетным столом и машет мне, подзывая.

Андрей резко оборачивается. В его глазах – чужих и холодных – досада и злость. Он мягко, придерживая по-хозяйски за задницу, отстраняет от себя Алису, и встаёт.

Музыка смолкает, мне кажется, что все в зале сейчас смотрят на нас. Тупая боль в груди всё нарастает, шум в ушах разгоняется, будто ревущий двигатель. Если останусь здесь хотя бы на минуту дольше – я просто умру.

Андрей идёт ко мне, а я пячусь назад. Отступаю, не глядя. Налетаю на официанта с кучей тарелок. Грохот. Ругательства. Звон.

Не помня себя, в одном платье, выскакиваю на крыльцо. Поскальзываюсь. Падаю. Больно ударяю колено, рву колготки и ломаю каблук. Блеск! Зато вон улица пустая!

Прихрамывая, добираюсь до своей машины. Непослушными пальцами открываю её. Плюхаюсь на сиденье и сразу же завожу.

Вдариваю по педали газа, смотрю, как фигура выскочившего на крыльцо «Огней» Андрея удаляется в зеркале заднего вида.

Слёзы текут по лицу непрерывным потоком, размывая лавиной мой макияж. Не помню, как оказываюсь на трассе. Мимо меня на бешеной скорости проносится фура.

Глаза щиплет. Наспех их вытираю. Скользкими ладонями сжимаю руль.

В голове только один вопрос пульсирует болью: почему, почему, почему?

Единственное, о чём мечтала, что загадывала каждый год под бой курантов – доброго, верного и любящего мужа, здорового ребёночка от него и крепкую семью. Разве это так много?