– Не надо было мне ходить в тот дом, – Сара, не поворачиваясь, указала рукой назад, где вдали за деревьями пряталась охотничья хижина. – Все равно я не нашла там припасов. Лучше бы не сворачивала с тропинки… Мой рюкзак утащили койоты. Куда-то туда, в кусты.

– Мы его поищем. Но сначала разберемся с твоей ногой, – я переглянулась с подошедшим Грейсоном.

Красные глаза сделались темно-карими. Нечеловеческие уши скрывались под густыми длинными волосами. К счастью, Сара не догадалась попросить их показать. Разве могла она представить, что человек и ифери гуляют по лесу вместе? Я бы тоже раньше не подумала, что такое возможно в захваченном мире.

– Умоляю, только не отрезайте мне ногу, – запричитала Сара. – Я этого больше всего боюсь.

– Больше, чем диких зверей и личинок пришельцев?

Не знаю, зачем я это ляпнула. Прозвучало как издевка. Надо следить за языком. Буйство нервов на него плохо действует.

– Не волнуйся, – я коснулась ее припухшей от слез щеки. – Постараемся обойтись без крайних мер.

Снова не то сказанула. Крайние меры… Откуда у меня в голове взялись слова политика, вещающего с трибуны? Не к месту вспомнились давно просмотренные фильмы?

Одно понятно… Чем сильнее я нервничаю, тем худший из меня выходит утешитель.

– Тебе повезло, что на запах крови пришли не волки. От них бы ты не смогла защититься, – Грейсон тоже попытался успокоить Сару, но и у него это вышло не лучше, чем у меня.

– Мне нужна твоя помощь, – я попятилась к нему, не спуская глаз с рыжей девчонки.

Интересно, теперь перед каждой просьбой мне нужно будет повторять “волшебные” слова, без которых ифери не почешется. Нет, почесаться он как раз может. И задней лапой, и передней. И за ухом, и щеку. И рукой, и… ногой, наверное, тоже способен изловчиться. А вот помочь кому-то, кроме своей человеческой самки, просто так, по доброте душевной, как люди говорят… На это, значит, он больше не способен. Высокомерный… Тьфу… Высокородный статус не позволяет.

Грейсон передал мне куртку. Я надела ее, чтобы спрятать прорези в свитере на спине для крыльев, и мысленно заметалась, не лучше ли уступить ее Саре.

Рыжая девчонка одета не по сезону. Легкая ветровка, тонкая футболка.

Что со мной происходит? Это еще что за революция поднялась в мыслях? Мне, правда, боязно вызвать лишние вопросы прорезями на спине в свитере? Или меня заразила генетическая жадность династии магнатов Грейсонов, которая даже пришельца не обошла стороной и непостижимым образом передалась ему, миновав законного человеческого наследника?

Нее…, серьезно? Мне жалко испачкать нарядную куртку в грязи? Да, мы с друзьями раздобыли чистую, эксклюзивную одежду. Редкость в разрушенном мире. Но… Фу так думать!

Я уже была готова скинуть куртку с плеч, как Грейсон ее на мне придержал, обнимая за эти самые плечи.

– Эмбер, ты хотела меня о чем-то попросить, – шепотом произнес он. – Я слушаю.

– Грейс, а ты сам, разве, не понимаешь, о чем? – у меня брови от удивления подпрыгнули. – Серьезно говорю, кончай тупить. Что с тобой? Ты сегодня непробиваемо тормознутый.

– Уточни, что я должен с ней сделать? – сдержанно процедил Грейсон.

– Ну не прибить же.

– А вдруг тебе не нужен лишний рот и чужеродный элемент в команде?

– Чужеродный элемент? – я против желания вспыхнула. – Сказать, кто…

– Я… Понятно, – Грейсон показал, что хотел бы отвернуться и не смотреть на меня, но ему пришлось внимать моим словам и следить за мимикой. – Любой человек тебе друг, а я…

– Не любой. Кроме мародеров и прочих злодеев, – я потянула его за шнурки от капюшона. – Слушай, Грейс, не время для пререканий. Сара истекает кровью. У нее рана… Может быть, очень страшная. Но я, в отличие от тебя, не вижу сквозь джинсовую ткань, кожу и плоть. Мне нужно, чтобы ты оценил ее состояние и высвободил ногу из капкана.