- Вы же можете отправить с ними наших лучших лесных гидов, сопровождающих, городничих… - я сопротивлялась, хотя уже понимала, что их двоих мне не переубедить.

- Или же "лучших" принцесс, демонстрируя тем самым уважение к миссии и императору Джандара. Тама’р, меня крайне радует живой интерес Шерона к укладу и традициям нашей страны - и то, что он хотел бы увидеть их за пределами дворца. Я это только поддержу…Потому прошу и тебя оказать поддержку.

Я вздохнула и подошла к окну. 

Даже если это не единственная причина, отец был прав. И, похоже, действительно хотел не просто угодить, но порадовать императора Симона эр Джан-Ари.

Забавно, но два правителя никогда не встречались. Но заочно нравились друг другу - и не только потому, что имели схожие убеждения. Наверное, их объединила еще и личная история. Джандарская императрица отдала свои силы и умерла, родив третьего сына…

Так же, как и моя мама.

И пусть у Симона гораздо позже появилась Карине, два императора больше никого так и не полюбили, полностью посвятив себя стране и детям.

Джарданская империя была самым крупным государством Великого континента. С двух сторон она омывалась морем; с севера граничила с Пустошами, за которыми начинался непроходимый лес и ледяные горы. С западной стороны  от них располагалась еще одна империя - Шаор. 

И если Симон и путешествовал, то исключительно порталами. Дела государственной важности не предполагали его длительного отсутствия, как и у моего отца. А до нас порталы дотянуть было не возможно. Черный континент был разделен с Великим бесконечным океаном Тамта.

Черный… Так его назвали еще в древности, за частые, переменчивые ураганы, порой подчистую сносящие всё живое и закрывающие солнце… Ураганы, чье разрушительное действие мы не испытывали уже несколько тысячелетий.

Кроме Иосиби, на Черном континенте было довольно много государств, в том числе и островных. Но дипломатическая связь с ними прерывалась из-за частой смены правителей и отсутствии налаженного мореходства. Мы, насколько могли, поддерживали отношения - но далеко не всегда удачно. Потому по периметру наших границ всегда располагалась большая часть войск, тех, кого на манер джандарцев мы называли отрядами Бури.

Правителем в наших  государствах становился тот, кто наиболее полезен на тот момент для страны. Око нужно было для дальнейшего развития, в том числе механики, магии; накопления ресурсов. Свет - на случай внутренних беспорядков и распрей, неуверенности людей в своем будущем, правах. А Буря  - для защиты от внешней угрозы любого характера.

Император Симон был ставленником Ока, как и его старший сын, Констанс. Он много лет занимался укреплением дипломатических и внутригосударственных связей - и именно при нем удалось наладить полноценный контакт с Иосиби.

А мой отец… Как никто умел сдерживать Бурю.

И многие, кто понимал, что это значит, с замиранием сердца ждали, кем проявит себя наследный принц Гала’

Уже скоро…

Совсем скоро.

- Хорошо, - я медленно кивнула, а Шида радостно взвизгнула. - Сколько вам нужно времени, чтобы собраться?

- Уверена, к вечеру мы управимся!

- Тогда я меняю маршрут…Отправимся первым делом в северную провинцию. Мы можем подготовить корабль так быстро? - спросила у отца.

- Уже.

- Я так предсказуема? 

- Нет. Но у меня было предчувствие…

- Ты не владеешь Светом, - хмыкнула.

- Зато знаю свою дочь…

- Значит, предсказуема, - улыбнулась. И позвала слуг, чтобы те сообщили Теням, что у нас поменялись планы.

А сама, подумав, отправилась в гардеробную комнату.