Отдав последние приказы, он без своей обычной свиты вошел в шатл, где его ждал давний знакомый.

- Тебрус. Ты все еще жив, – с легким удивлением констатировал он, разглядывая безобразный шрам на его лице. – Рад нашей встречи.

- Господин, - склонив голову в церемониальном приветствии Тебрус. – От имени лорда Немана благодарю, что приняли приглашение.

- Ты, как всегда, непоколебим. Завидую твоей выдержке. Будь я на твоем месте, давно бы уже вцепился в глотку и попытался убить меня. – Джеймс внимательно наблюдал за мужчиной, но тот был как скала. Что же у него достаточно времени, чтобы вывести его из себя. Ему доставляло истинное удовольствие наблюдать за страданиями этого воина. - Передайте, лорду Неману, что я счастлив, что мне выпала подобная честь.

Расстояние до крейсера они проделали в оглушительной тишине, в которой явственно начинали трещать искры ненависти. Когда шатл пристыковался к крейсеру, Тебрус первым покинул корабль.

- Следуйте за мной, господин, - произнес он, чувствуя, как лорд прожигает его спину взглядом.

Шаги отражались эхом и разбавляли тишину. Тебрусу говорить не хотелось. Он боялся, что сорвется и устроит драку. Это не принесет пользы ни ему, ни его господину. Мужчина еле сдержал порыв в желании прикоснуться к шраму, который пульсировал так, словно чувствовал, что тот, кто его нанес рядом.

- Она так прелестна, как о ней было рассказано? – спросил Джеймс у Тебруса. – Слышал, что тебя приставили к ней телохранителем.

- Не мне судить о ее красоте, - ответил Тебрус, бросая взгляд на лорда. – Могу лишь заметить, что вы не останетесь в проигрыше, если ритуал выберет вас.

Джеймс тихо рассмеялся и панибратски похлопал мужчину по плечу.

- Ты мне нравишься, - широко улыбаясь, сказал он. – Мои покои находятся рядом с ней?

- Нет, господин, - Тебрус обернулся, сжимая рукоять меча. – Ваши покои на мужской части корабля. До проведения ритуала вы не сможете увидеть дочь бога. В случае если все обернется не в вашу сторону, то вы сразу же покинете корабль и наши земли. Таковы условия и вам они были озвучены.

- Не напрягайся так! – Джеймс подмигнул мужчине с удовольствием замечая, как у того перекосилось лицо. – Просто проверяю, в курсе ли ты правил. Ведь здесь не только я претендую на руку маленькой принцессы и половину царства за нее.

- Лорду Килнусу также объяснили правила, - Тебрус спрятал свою ненависть к этому мужчине и дал себе обещание больше не реагировать на его провокации.

- Этот святоша уж точно будет все соблюдать, - еле слышно пробормотал Джеймс, идя за ускорившимся телохранителем.

Покои, которые выделил ему Неман, были роскошны. Джеймс был вынужден признать, что у его давнего врага хороший вкус. Оставшись один, мужчина внимательно осмотрел комнату на предмет прослушки и камер наблюдения, но ничего не нашел.

«Значит, доверяешь мне» - подумал Джеймс и усмехнулся.

Что-то внутри него кричало перевернуть тут все вверх дном, а еще лучше перебить всю стражу, схватить девчонку и насильно женить на себе. Этот голосок стрекотал, как надоедливый сверчок. Вот только поддаваться на его уговоры в этот раз Аррадо не стал. Вместо этого он подошел к зеркалу и, приблизив к нему лицо так, что почти коснулся носом, отодвинул край века. Мелкие, еле заметные черные точки на белке глаза, его волновали сильней, чем предстоящий ритуал.

- Что это за чертовщина? – Джеймс рассматривал свой глаз. Эти точки появились пару недель назад и сопровождались постоянным зудом, который внезапно закончился четыре дня назад. Он, было, обрадовался, что все прошло, но как оказалось все стало только хуже. Точек стало больше и чем это ему грозит, он не понимал. – Может, стоит обратиться к врачу?