– И потому благодари судьбу за то, что я не отправил тебя вместе с твоими друзьями. – Напоследок он обернулся, зло фыркнув. – И не вздумай за мной следить!

Разумеется, она проводила его до самих ворот постоялого двора. Судя по обилию стражи около входа, хозяин гостиницы не соврал.

«Хорошая вещь – магия слежения…» – Спрятавшись за углом, девушка увидела, что трактирщик проник внутрь через одному ему ведомую щель, спустя минуту возникнув в общем зале. Где его тут же взяли в оборот двое в темных плащах, уведя наверх. Тут ее запоздало кольнула совесть. А что, если за ее спасение мужчина тоже поплатится жизнью?

«А тебе есть до этого дело? – Голубые глаза артэры Дианы на миг вспыхнули перед ней. – У нас есть миссия, Оракул, ты не забыла?»

«Не забыла! – Она думала, а ноги тем временем несли ее к богатым кварталам города. – Совсем не забыла!»

При помощи Силы дотащив неподъемную сумку до одной приличной с виду гостиницы, девушка сняла комнату и, к своему удивлению, провалилась в сон.

«Что я могу?» – С этим вопросом Кира смотрела в угасающий день. Проведя весь вечер у окна, она размышляла. Сегодня, посетив некие части города, она таки признала правоту седого трактирщика: сунуться добровольно в громадину тюрьмы, с серыми стенами и зарешеченными окошками, мог только сумасшедший. Тем более, что при свете дня сотни листовок с призывами «помогать друзьям из Омарата» и игнорирование стражей последних, щедро ругающихся на улицах и демонстративно бряцающих оружием, говорили сами за себя. Баронства подчинились, став по другую сторону баррикад в этой войне.

«А потому не будет ни справедливого суда, ни пощады… – Серые глаза обреченно смотрела на закат. – Быть может, их уже…»

Девушка, не в силах терпеть, всхлипнула и пнула сумку.

«Золото… – Несколько монеток высыпалось из бокового кармана, куда она переместила часть их достояния. – Если бы за него можно было купить свободу…»

Что она может сама, без особой Силы и умений, в чужом городе? Кира будто вновь ощущала себя в той проклятой горящей деревне, оттаскивающей мертвую девушку с дороги. И теперь ее друзья, да, именно друзья, уже не раз выручавшую глупую девчонку, гибнут из-за ее ошибки!

«Думай, Кира, думай!» – Если нет ответа в настоящем, почему не поискать его в прошлом? – Неужели я что-то еще помню с лекций о Пендаре[1]?!»

Она отматывала нить памяти назад. Тюрьма, трактирщик, грязный переулок. Ее бегство, омаратец, влюбленная парочка. Их приезд в Ардвейл. Девушка старалась вспомнить все до мельчайших подробностей, ища причины, повлекшие такие последствия.

«Я вступилась за девушку, и омаратец схватил меня. – Она вновь ощущала стальной захват на своей руке. – Потом его убили, и Диана отослала меня за вещами. Тем временем началась драка, и она применила магию. Что-то не сработало, и всех свалило, в том числе и меня. А потом трактирщик вынес меня и мою сумку в переулок…»

Все вроде было так, но девушку не покидало ощущение, что она что-то упустила, и она вот уже в десятый раз прокручивала в голове последние события.

«Что же было ошибкой? – Наконец, Кира ответила сама себе. – Магия. Если бы Диана не применила такое мощное заклинание, то…»

Она внезапно осеклась, поняв, что не давало ей покоя. А с чего это она решила, что именно Диана сотворила заклятие, лишившее всех сознания?! Просто, услышав от хозяина харчевни, что «все повалились на пол», она тут же отписала это артэре. А ведь у нее была возможность убедиться в ее умениях, так ведь?

«Так, – Оракул ухватилась за это, как котенок за кончик нити из большого клубка, – она умеет колдовать очень хорошо, так что вряд ли бы ошиблась. Но, если это магия не Дианы, – серые глаза сощурилась, – тогда чья же?!»