В десятках библейских стихов говорится о проказе, сифилисе, лишаях, язвах, заболеваниях легких и т. п. Предпринимавшиеся меры бывали очень суровыми, особенно в случаях заболевания проказой и сифилиса с провалившимся носом и многочисленными язвами, когда больных изгоняли из поселений в безводные места.

Археологические исследования донесли до нас сведения о тысячелетней истории использования лекарственных растений в разных странах. «Сила твоего тела заключена в соках растений» – эти слова китайского императора Шин Нонома были сказаны 5600 лет назад! В Китае уже в 492–536 гг. н. э. была составлена первая в мире фармакология «Бэнь-цао-у-зин-цзо-чжу». К сожалению, противовоспалительные рецепты, предписанные в книге, очень сложны (в состав их часто входит до 70 ингредиентов). Они повторяют многие китайские рецепты, рекомендуя использование лимона, камфары, ревеня, конопляного семени, бамбуковых почек, чая, чеснока, мака и др.

Сведения о 500 видах лекарственных растений, применяемых в Индии, содержит книга «Яджур-веда» (I в. н. э.). До нас дошли травники народов восточных стран, в которых описано свыше 12 тысяч различных лекарственных растений. И лишь по мере накопления опыта и изучения число растений, употребляемых в лечебных целях, сильно сокращается, так что используются только наиболее полезные из них. Средства, применяемые древними индусами против заразных заболеваний, носили главным образом колдовской характер. Песнопения, танцы, шествия, молитвы, магические заклинания – все это использовалось для того, чтобы отогнать демонов, приносящих болезни. Они понимали, что грязная запущенная рана служит источником ряда тяжелых осложнений. Поэтому на раны и для остановки кровотечения накладывались различные растительные смолы, носившие название «арундхати», содержащие Coceus loca, Ficus religioasa, Ficus indica, Rhamnus jujuba (крушина) и Butea frondosa.

Гиппократ, создавший «теорию миазмов», подробно описал туберкулез, грипп, лепру, эпидемический паротит и использовал в их лечении не только окуривание (примитивную фито-ароматерапию), но и серу, ладан и др.

Таблица 1

Лекарственные растения, использовавшиеся в армянской средневековой медицине при лечении легочных заболеваний

Теофраст с острова Лесбос (372–287 гг. до н. э.) был продолжателем учения Аристотеля. Он изучал целебные свойства некоторых лекарственных растений, использовавшихся в то время. Нашли применение такие средства, как красное вино, териаки – универсальное средство, одинаково пригодное для лечения простуды и трахеобронхита, и т. п.

Авиценна описал в «Каноне врачебной науки» и рекомендовал вводить в ноздри сок базилика, семена пиона при носовых кровотечениях; при болях в ушах использовать беленное масло, сок горчицы черной, лука репчатого, листьев подорожника, настой мелиссы, настой дымянки, ежевики, иссопа, пажитника сенного – при хроническом бронхите и пр.

В средневековой армянской медицинской энциклопедии «Ненужное для неучей» Амирдовлата Амасиаци большинство лекарственных растений использовались в качестве противоинфекционных и противоаллергических средств при туберкулезе, чуме, бронхиальной астме, бронхите и др. Нередко они принадлежали к семейству Apiaceae, Araliacеae, Asteraceae, Laminaceae и Oleaceae, представители которых распространены во флоре Армении (табл. 1). Широким спектром лечебного действия обладал, по данным Амирдовлата, девясил высокий. Сок его корневища в смеси с медом назначали при бронхиальной астме и астматических бронхитах.