Правда, цен я не знаю, но не думаю, что мэтр Дюбуа стал бы за ничтожную сумму торговаться.

– Договор действителен сроком на пять лет. Далее, если ничего не изменится, Гильом вступит в возраст первого совершеннолетия и сможет решать, продлевать ли договор, если вы сами, конечно, того захотите. – Ружинский ещё раз пробежал глазами текст, перевернул лист, убедился, что на обороте ничего не написано. После этого положил документ передо мной. – Будете подписывать?

Вместо ответа я взяла ручку, аккуратно окунула пёрышко в чернильницу и поставила подпись.

Через минуту довольный маклер подвинул ко мне два мешочка с деньгами, причитающимися мне по устному договору.

– Это всё? – торговый представитель слегка склонил голову к плечу.

– Ээээ… а? Эм… – мэтр словесно извивался под пристальным взглядом. – Нуууу… Есть ещё небольшая сумма, но я хотел предложить мадемуазель Марии оставить её у меня на хранение. Зачем столь юной девице…

– Давайте всё сюда! – указательный палец упёрся в стол.

И опять скорбное выражение лица, шелест выдвигаемого ящика и глухой металлический стук трёх мешочков. Неплохо! Нищенствовать в этом мире мне не придётся.

– Счастливо оставаться, месье, – Ружинский прикоснулся пальцами к полям шляпы и скомандовал мне: – Мария Павловна, мы уходим. У вас ещё много дел.

Когда он успел забрать мой экземпляр договора и деньги, я так и не поняла. Ловкий, шельмец!

По лестнице спускалась, опираясь на крепкую мужскую руку. Безопасно, красиво и приятно.

– Иван Фёдорович, вас мне Господь послал. Перед самой встречей с месье Дюбуа я попросила Всевышнего о помощи и поначалу подумала, что это француз был послан мне свыше. Я ошиблась. Это вы мой ангел-хранитель, господин Ружинский!

Вот же странность какая, с одной стороны, такие высокопарные слова мне совершенно не свойственны, но с другой… я же понимаю, что говорю. И говорю искренне.

Мужчина смутился.

– Мария Павловна, работа у меня такая – помогать соотечественникам, в беду попавшим. Ро́ссия своих не бросает. Вам ещё от герцогства  некоторая сумма компенсации за ущерб положена. Но это будет не скоро. Обязательно прослежу, чтобы вам переслали.

Отчего-то я знала, что и проследит, и не позволит обмануть даже на сантим.

– Куда мы идём? – вдруг задалась я вопросом.

– По лавкам. Вам нужна одежда, штучки всякие дамские… булавки-заколки. Бельё, опять же. Когда ещё ваш багаж отыщется – если вообще найдётся – а в графском замке купить будет негде. Только шить. Вы шить умеете?

– Умею… – мне стало нестерпимо стыдно, что этот чужой человек думает о моём благополучии больше, чем я сама.

– Да не расстраивайтесь вы так, Мария Павловна, это всё последствия злоключения, с вами произошедшего. Удивительно, что вы идёте за покупками, а не валяетесь в нервическом обмороке. Помните, как выбрались?

– Помню, там женщина была…

– Магиня, – подтвердил Иван. – У неё дар необычный. Не целительский, но госпиталь местный её на работу пригласил. Она души людские, что раньше срока уйти настроились, за грань не отпускает. Или вытаскивает из-за грани. Не знаю точно. Вот и вас не пустила...

Тут я вспомнила. Темнота холодная и голос чей-то. Вроде добрый, но и не поспоришь:

– Маша! Машенька! Мария Павловна Вежинская! Вернитесь немедленно!

– Она звала меня. Только мы, кажется, не были знакомы. Я на корабле и не общалась ни с кем. Штормило часто, а у меня болезнь морская, вот я и старалась не выходить, когда  людно на палубе. Чтобы не смущать, если что… Всё больше утром пораньше, пока остальные пассажиры ещё спали. Подышу свежим воздухом, дождусь, покуда стюард каюту уберёт, и назад: пить настойку целительную и спать.