Сейчас я встану со своего уютного кресла и наконец скажу все, что я думаю. Наберусь сил и сделаю. Переступлю через себя и дам отпор, которого от меня никто не ждёт. Ровно через три секунды я вдохну поглубже и…

Три.

Два.

Один.
- Кажется, с контрактом все в порядке, Яна Вадимовна, Вы сможете внести изменения в течение суток? - снова не вовремя ворвался Игнатов.
- Если все они принимаются, то я подготовил бумаги с учётом моих правок, - поправив бинокуляры, добил меня юрист, - можем подписать прямо сейчас, Яна Вадимовна?
- Да, - сначала я отозвалась на имя, а потом уже дала ответ: - и да. Давайте подпишем.

Вежливо, сдержанно, с приклеенной улыбкой на лице - ещё пару месяцев и я сроднюсь с этой маской. В конце концов, держать эмоции под контролем полезно. Так мне мама с детства говорила.
Переговоры закончились подписями с обеих сторон и моим отказом от бутылки и шампанского. Валерчик, обозвав нас занудами, затянул одну из своих нетленок, и в окружении свиты удалился в закат.
Таким образом я с Виталиком осталась наедине. С ним же перебрала документы, заперла конференц зал, и вошла в просторный лифт. Из-за праздников торговый центр выглядел пустым, люди медленно приходили в себя после ошеломляющей речи президента и выпитого алкоголя. Так что в кабине были мы вдвоём. Точнее втроем: Игнатов, я и чувство неловкости. Виталик не старался мне помочь, он все так же молча, с видом скучающего денди на скачках, изучал панель с кнопками.

Неестественную тишину нарушило тиканье наручных часов моего несостоявшегося Любовника. Я машинально коснулась кожи бедра, места, где осталась царапина от металлического ремешка.

Игнатов проследил взглядом за моей рукой и понимающе хмыкнул. Или я себе это сейчас придумала? Он снова отвернулся и все, что мне оставалось делать, изучать его спину.

Ну, широкая. Мужественная. Это я рассмотрела пока мы ехали первые пять этажей. А что прикажете делать оставшиеся десять?

Игра в молчанку никогда не была моей любимой и наконец я сдалась:
- Кажется, мы снова будем работать вместе. Это здорово, - то ли стены лифта исказили мой голос, то ли я и впрямь звучала жалко.

Виталик повернулся и пристально посмотрел на меня. Молча. Без единой эмоции. Лифт проехал второй этаж и остановился.

Все это время Игнатов не отводил взгляд, буравя меня своими угольно-чёрными глазами. Они вызывали во мне странное, неподвластное чувство вины, и я уже пожалела, что вообще задала свой вопрос. Не надо отвечать, не надо со мной разговаривать и смотреть на меня так тоже не надо!

Но все это оказалось незначительной ерундой, потому что уже в следующую секунду он произнёс:
- Снова работать с тобой? Яна, я не совершаю одну ошибку дважды.

И вышел из лифта, оставив меня наедине с этим позором. Как там говорилось в старой рекламе? Иногда лучше жевать, чем говорить. Что ж, жуём дальше…

А вечером были коктейли. Детям намиксовала борщ с компотом по отдельности, себе колу с коньяком вместе. То жуткое пойло, купленное на Новый Год, необходимо мешать с чем угодно: газировкой, соком, куриным бульоном, водой из лужи - лишь бы не чувствовать горький привкус некачественного алкоголя. Можно не давиться и не пить гадость вовсе. Но вот сегодня такой день, что – нельзя.

Я включила все гирлянды, и даже ту, что украшала нашу белую, как Йети, елочку, взяла кружку внушительного объема и открыла страничку Валеры Серпантин. Идеальное время, чтобы познакомиться с персонажем и грамотно выстроить продвижение личного бренда. Понять, кто его почитатели, определить хейтеров, и кинуть кость обеим группам.