Затем взгляд черного дракона переместился на Бенджамина. С минуту вестибюль снова утопал в тишине.

– В гляделки вам меня не выиграть, – предупредил гостя секретарь.

– И не собирался, – презрительно фыркнул жених.

– Насчет Её Высочества принцессы, – заговорила я, желая расставить все точки. – В ближайшие пару недель во дворце она будет отсутствовать. Её Высочество немного… захворала и отбыла на целительные источники. Пока что предлагаю вам с комфортом устроиться в этих стенах и ожидать ее скорого возвращения.

– Надеюсь, с принцессой всё будет хорошо! – подал голос тот, что слева. – А-а-а… – озадаченно почесал затылок блондин, когда всеобщее внимание обратилось на него. – Моё имя – Кай Из Рода Лазурных. Я первый кандидат от Резервации.

Какой приятный молодой… дракон. Думаю, мы однозначно поладим.

– Представлять себя первым перед горсткой слуг, – золотистые глаза центрального сузились. – На лицо явное отсутствие манер. А ведь ты знал, куда отправляешься, Кай.

Ну всё. Мало того, что заочно мне не нравился, еще и масла в огонь подливает, подстегивая конкурентов. Ему точно не видать победы.

– Прошу прощения, господин. Я старшая служанка Женетта.

– Секретарь Его Величества – Бенджамин де Сайнтс, – нехотя молвила батюшкина гордость.

– Хьюберт. Дворецкий. К вашим услугам, господа, – еще раз низко поклонился дворецкий.

– С этого стоило начать, – сделал черный дракон шаг вперед. – Моё имя – Азель Из Рода Чёрных, и я в высшей степени недоволен ложью короля. Нам была обещала встреча с принцессой Женевьевой в первый же день нашего пребывания здесь. Иначе к чему нас заставили спешить и покидать пределы Резервации столь рано?

– Думаю, я смогу объяснить, – натянуто улыбнулась, усиленно скрывая истинные намерения в отношении высокомерного гостя. – Дело в том, что Её Высочество захворала совсем недавно. Вы уже находились в пути, поэтому сообщить вам неприятную весть не было возможности. Прошу извинить за доставленные неудобства и очень надеюсь на то, что вы приятно проведете время до возвращения принцессы.

– Я целиком и полностью поддерживаю Азеля, – сделал шаг вперед дракон с каштановыми волосами. – Риюк Из Рода Красных. Но раз уж иного выбора не оставляют, делать нечего. Покои-то нам хотя бы выделили? Или неделю предлагаете ютиться на пороге?

Вот, почему моя неприязнь к драконам была вполне оправдана. Вы посмотрите, какие важные! Всего одно препятствие на пути их планам – моментально задирают нос и качают права. Попляшете же вы на моем импровизированном отборе, помяните мое слово!

– Разумеется, я немедленно провожу в покои, которые для каждого из вас подготовили, – ляпнула, не подумав.

А мне кто-нибудь сказал, какие комнаты для них подготовили?

– Следуйте за мной, господа, – спас меня усатый из затруднительной ситуации.

Слава Творцу! Пожалуй, этот дворецкий может рассчитывать на дополнительную выплату к обещанной всем надбавке.

– А не пора ли и тебе приступить к исполнению своих прямых обязанностей и не путаться под ногами? – прошептала Бенджамину, когда мы отделились от общей группы на несколько шагов.

– Во-первых, я человек родовитый, старшая служанка Женетта, а следовательно, обращайся ко мне на «вы», – поправили меня. – Ну а во-вторых, я бы не хотел, чтобы столь важное событие прошло без моего чуткого надзора.

– Ну ты и вредина, – обидчиво поджала губы.

– Прекрасный человек, ты хотела сказать. Не без этого, не без этого…

Вот значит как. Довольно быстро секретарь принял мои правила. Но что-то мне подсказывает, что не ради сохранения моего инкогнито он начал фамильярничать, а ради того, чтобы я разочаровалась в своей затее.