Поднявшись по лестнице, направились в правое крыло. Там же располагались королевские покои. Мои в том числе. Неужели, наши гости должны были стать соседями принцессы?Так я лишний раз убедилась, что сделала всё правильно. Не хватало еще драконов за стенкой! Хорошо, что крыло слуг, в котором мне предстоит временно поселиться, находится на первом этаже. Аж от сердца отлегло.

Мы остановились перед одной из комнат. Дворецкий любезно открыл перед нами двери.

– Ваша спальня, господин Кай!

И лазурный дракон вошел в выделенные ему покои с нескрываемым восхищением на лице.

Стандартная дворцовая комната для высокопоставленных гостей. Светлые тона, богатая меблировка, красивый вид из окна на засеянные поля и краешек океана. В общем, жаловаться потенциальному жениху было не на что. Я и сама была рада за Кая. Всё-таки, именно ему изначально прочила победу. Ни в коем случае не забываем про реставрационные работы в храме Эвалантия Чудотворца!

Следующая спальня была предназначена для красного. Практически никаких отличий, не считая цветового решения. Винные обои, мебель из вишневого дерева, в последнем окне частично открывается вид на деревню.

– Сойдет, – кивнул Риюк.

Последняя по счету опочивальня, а также соседняя с комнатой принцессы, принадлежала черному. Интересное совпадение. Стало быть, матушка подсуетилась, чтобы драконов перетасовали именно так? Ай да королева! Всё-то у нее схвачено.

Из комнаты в темных тонах открывался замечательный вид на деревню. Прямо как из моей.

Когда-то смертоносные ящеры сжигали поселения одно за другим. Воровали людей, лакомились скотиной. Но, проиграв людям кровопролитную войну, неожиданно быстро присмирели. Согласились на проживание в определенной зоне, лишились множества диких развлечений. Теперь же им предлагают любоваться деревнями по вечерам. Деревнями, которые они запросто могли бы спалить дотла. Снова.

– Неплохо, – ухмыльнулся Азель. – Теперь будем с нетерпением ждать обеда.

А я-то с каким нетерпением буду его ждать…

На приветственную трапезу у меня уже были заготовлены кое-какие планы. И вот-вот настанет время воплотить их в жизнь.

3. Глава 3. Терпение – благодетель королей

С ранних лет у любой знатной женщины, а тем более члена королевской семьи, практически не было свободного времени. Помимо обучения математике, политике, географии и прочим наукам, нам приходилось заниматься музицированием, вышиванием, танцами. Сопровождать благородных мужей на охоте, организовывать пышные дворцовые празднества, балы. Всё, что угодно и не угодно душе.

Лишь нахождение на территории слуг считалось для нас дурным тоном. В частности, на кухне. Там заправляла старшая кухарка, которая за несколько часов до трапезы справлялась у господ, чего ж им, собственно, откушать надобно. Она же следила за пополнением запасов продовольствия, курировала работу помощников, а также избавлялась от пищевых отходов.

Это была пышная женщина лет сорока с упругими светлыми кудрями, так и норовящими вылезти из-под белого чепца. В заляпанном фартуке поверх льняного коричневого платья она расхаживала по кухне и отдавала распоряжения. Проверяла соблюдение рецептуры, составляла новые рецепты, распределяла обязанности в течение дня.

Мне редко приходилось беседовать с ней. Обычно, этим занималась матушка, драконья натура которой запросто позволяла королеве игнорировать негласные правила придворного этикета.

Так я это к чему? А к тому, что сегодня на кухне заправляла старшая служанка Женетта.

– Забудьте обо всем, чему учила вас Ханна! – уперев руки в бока, держала речь посреди кухни. – Наши дорогие гости к изыскам не привыкли. Больше специй, дольше прожарку, меньше украшений! Чье блюдо придется мне не по нраву сильнее всего – тому единоразовую прибавку к жалованию!