Тихо.

Между нами резко стало очень тихо. И не только вокруг, но и внутри. Во всяком случае, внутри меня точно.

Мы не касались этой темы, хотя я всегда знала, что Лиля так и не смогла понять мой такой выбор. Она не попрекала меня им. Не читала нотаций. Просто знала, что она хотела, чтобы я приняла другое решение. В его пользу.

— Мирозданию придется серьезно попотеть, чтобы стереть ластиком твой неправильный ответ, — выдала Лиля и притянула колени к груди.

— И какого же размера должен быть этот ластик? — зачем-то поинтересовалась я.

— Не знаю. Огромный. Размером с Австралию, как минимум.

— Я никогда бы на его месте не простила меня, — пересилив тупую боль в грудной клетке, заявила я.

— Это ты, а это он. Так ты ответишь, Валерий ухаживает за тобой или нет? — Лиля снова вернула своему взгляду игривое девичье любопытство.

— Нет, — я поднялась со своей кровати и подошла к небольшому шкафу, чтобы наконец-то решить, что надеть на сегодняшнее шоу. — Он своими вопросами и ответами рисует для меня карту.

— Карту? — удивилась Лиля.

— Да, это я так назвала в своих мыслях наш разговор. Мы о многом говорили во время квеста. Может, я просто хочу в это верить, а, возможно, это действительно никакое не совпадение. Но Валерий определенно не имеет ничего общего с теми людьми, что возникают в нашей жизни и тут же исчезают. Такие люди никоем образом не влияют на нас. Вообще. А он… Он влияет. Причем с первой секунды, как только мы пересеклись.

— Маруся, — протянула Лиля и быстро поднялась с кровати. — Это точно ты говоришь? Или в тебя кто-то вселился?

— Я, а кто же еще? И почему это вообще должна быть не я?

— Ты никогда раньше не говорила таким тоном и… с таким вот взглядом, — Лиля внимательно посмотрела на меня. — Мои расчёты где-то оказались неправильными и тут всё-таки замешена любовь?

— Нет, — с мягкой, немного усталой улыбкой ответила я. — Всё дело в карте. Только в ней.

12. 12. Наука волшебства.

Валерий приехал за мной на потрясном электрокаре цвета маренго. Глянцевый футуристический корабль на двоих, способный отправить прямиком в космос. Уж очень необычно, я бы даже сказала инородно, выглядела эта машина на парижских дорогах. На такой нужно рассекать просторы Кремневой долины, не иначе.

Я никогда не считала себя поклонницей автомобилей. Знала самые популярные марки только благодаря рекламе, но в целом относилась к ним равнодушно. Но электрокар Валерия на несколько секунд полностью поглотил мое внимание, словно какая-то черная дыра.

— Мадмуазель, я за вами! — торжественно объявил Валерий, выглянув из машины.

Отмерев, я крепче сжала лямку своего рюкзака на плече, улыбнулась и пошагала вперед. Странно, но перспектива оказаться в замкнутом пространстве именно с этим человеком ни капли меня не напугала. Хотя я была уверена, что окажись на месте Валерия другой человек, неважно: мужчина или женщина, моего духу здесь стопроцентно уже не было.

Аккуратно сев в машину, я уложила небольшой рюкзак к себе на колени.

— Готова? — спросил Валерий.

— Еще бы знать, к чему, — я снова улыбнулась, но на этот раз улыбка получилась немного нервной. Всё же неизвестность ощутимо напрягала.

— Скажу так, к продолжению твоего квеста, — Валерий активизировал машину и она, почти сразу набрав приличную скорость, рванула с места.

Я впервые ездила на электрокаре, и что сказать, отличия оказались существенными. Как минимум, двигатель тихий, а салон автомобиля не был пропитан запахом бензина.

— Квеста? — переспросила я, рассматривая яркую приборную панель, которая и в самом деле напоминала пульт управления космическим кораблём.