– Все женщины хотят за кого-нибудь выйти. – Со знанием дела заявил Логан, хотя сам не продержался ни в одних отношениях больше трёх месяцев.

– Но только не Эмбер. Ты же её знаешь. На первом месте карьера. Как на втором и третьем. Я для неё… – Я не подыскал верного слова и сказал так, как есть. – Словно десерт между аперитивом и горячим.

Логан хмыкнул.

– Если ты десерт, то совсем уж кислый. – Он подался вперёд и водрузил свои ручищи на стол. – Серьёзно, Шепард, в чём проблема? Предложение сделано, Эмбер счастлива. Её папаша, наверное, тоже. Он наконец-то от тебя отстанет.

Я открыл рот, чтобы пояснить, в чём собственно проблема, но пиликанье мобильника сбило меня с мысли.

Надеюсь, Лола сегодня вела себя хорошо?

Рейчел. Чёрт. Как только я начинаю её забывать, она напоминает о себе.

– Кто там? – Логан кивает на телефон, но я переворачиваю его экраном вниз с видом полного безразличия, хотя изнываю от желания написать малознакомой женщине и рассказать обо всех своих переживаниях. Это вообще нормально?

– Неважно.

– Ты весь покраснел. Люди не краснеют от того, что неважно. Особенно ты. Ты даже в эпицентре пожара сохраняешь естественный цвет лица.

– Мне не до шуток, Логан.

– Так я и не шучу. Ты сам позвал меня в бар, чтобы обсудить… как ты сказал? «Кое-что важное». Зачем мы здесь, Джек?

За двадцать девять лет я познал три непреложные истины. Пицца на тонком тесте в «Папа Джонс» не стоит потраченных денег. Страх существует лишь в воображении. Всё, что творит мужчина в своей жизни, он творит из-за женщины. Так что, как говорится, шарше ля фам. Ищите женщину. Логан с завидным разнообразием устраивал парад из девушек, которых цеплял на каждом шагу. Для парней он был царь и бог, но я один знал, что за этим стоит. Что однажды сердце Логана разбили, а не всё можно заново склеить. Он знал, что у меня на душе. И он один мог помочь моему сердцу не столкнуться с той же участью.

– Перед тем, как ты сделал предложение Мэдди…

– Не начинай, Шепард. – Сурово поиграл желваками Логан. Вена на его могучей шее вздулась, бицепсы напряглись, готовые вступить в бой. Не хотел бы я схлестнуться с ним в рукопашной, перейти ему дорожку или просто косо посмотреть на него в баре, подобном этому. Мне повезло оказаться в списке друзей Логана Хоббса. Только поэтому при упоминании Мэдди моя челюсть всё ещё оставалась целой.

– Я не собираюсь лезть к тебе в душу, Логан. Просто хочу разобраться.

Одним махом он высосал оставшееся пиво, оставив на донышке воздушную шапку пены. Логан Хоббс мастерски тушил пожары и высокоградусные напитки.

– Ладно, валяй.

– Как ты понял, что Мэдди – та самая? Знаю, звучит по-детски…

– Скорее по-девчачьи. – Ухмыльнулся он.

– Но мне правда нужно знать. Как ты разобрался, что хочешь провести с Мэдди остаток жизни?

Злость Логана отступила от его сердца, его лица и его перекачанных мышц. Он расслабленно откинулся на спинку диванчика и посмотрел куда-то за меня, в своё прошлое.

– Мне не нужно было разбираться, Джек. Я просто знал и всё. Это не тест по математике, где нужно найти правильный ответ. Его нельзя отыскать, потому что он уже в самом тебе. Если ты сомневаешься, то это и есть ответ, Шепард. Я ответил на твой вопрос?

– Да. Спасибо, Логан.

– Отлично. – Он хлопнул в свои громадные ладоши и растёр их. – А теперь пора бы вернуться к мужским делам и напиться, как следует.

В качестве благодарности за дельный совет, я посидел за уже вычухавшимся пивом ещё полчаса, пока к нам не присоединились Олсен и Уэйд. И с чистой совестью вышел на свежий воздух.