После того, как с формальностями было покончено, Паул назначил первый прием эликсира. Он состоялся на следующее утро после осмотра. Мы прошли в его кабинет, где он протянул мне колбу со стеклянной искрящейся жидкостью.

Стоило открыть пробку, как в нос ударил резкий запах. От отвращения меня затошнило.

— А что за вонь? — пришлось отодвинуть колбу на расстояние вытянутой руки.

— Чем хорош этот эликсир, это тем, что стоит его смешать хоть с чем-то, как он сразу теряет свой вкус и запах. Самые важные препараты я делаю именно такими.

Коварный человек. Важные эликсиры могут быть совершенно разными. И если подлить их в напиток человека или в еду, то можно с ним сделать все, что хочешь.

— Может, тогда и мне смешаем с чем-нибудь, а то при попытке выпить это, меня вырвет!

Нир немного поморщился. Видимо, его до сих пор не устраивала моя манера говорить. Ну и пусть себе кривится, у меня не было толпы нянек и преподавателей, чтобы учить премудростям разговорной речи.

Мужчина принес воду, в которой эликсир тут же растворился, будто его там и не было вовсе. Я удивленно взглянула на эту особенность и поняла, насколько могут быть страшны его варева.

Я несколько секунд держала стакан в руках, а потом, решила все-таки выпить. Все равно от этого никуда не убежать. Несколькими большими глотками я опустошила бокал.

— Готово! — отдала пустую тару.

— Как самочувствие? — подозрительно всматривался он в мое лицо.

Я постаралась прислушаться к новым ощущениям. Но абсолютно ничего не чувствовала. Все было как обычно, никакого жжения, никакой теплой волны, как в прошлый раз.

— Я вообще ничего не чувствую, — честно призналась я. — Это нормально?

Мужчина обошел меня по кругу и оглядел со всех сторон, но тоже ничего не заметил.

— Я же не знаю, как должно быть, мы как раз на тебе и испытываем его, — пожал он плечами и кинулся к столу, чтобы записать наблюдения в блокнот.

— Первая доза выпита в девять часов тридцать восемь минут, состояние подопытного удовлетворительное, изменений не замечает, — бормотал он себе под нос.

— Подопытная? — возмутилась я.

— Да, для этого испытания ты подопытная, — не замечая моего возмущения, ответил он, — А теперь не покидай пределы дома, а еще лучше будь рядом со мной, чтобы я мог наблюдать за тобой.

Мне было все равно, где находиться. Пусть неподалеку от него, вдруг мне станет плохо. Будем надеяться, что он меня сможет спасти.

Мы вышли из кабинета, как раз когда в дом входила нира Малиса. Она удивленно посмотрела на нашу пару и сощурила глаза. Похоже, здесь кто-то ревнует.

— Дорогой? — опасно спросила она у своего жениха. — Что вы делали у тебя?

Паул сначала замялся, а потом быстро нашелся и затараторил:

— Дорогая, ты же понимаешь, что я не могу оставить жену Грегора без средств к существованию, поэтому мы обсуждали ее ежемесячное пособие, которое я буду ей выдавать. Плюс необходимо приготовиться к появлению малыша.

— А разве они будут жить с Грегором в этом доме? — удивилась она.

— А где нам еще жить? — внезапно раздался голос за ее спиной.

Она резко обернулась. А мы взглянули в дверной проем. Все его пространство занимал огромный мужчина. Именно тот, который и вручил мне это кольцо.

Ох, что сейчас начнется! Как вообще этот человек узнал о том, что я здесь и выдаю себя за его супругу? Даже у меня подкосились колени от того, что в дело вмешался мой воображаемый супруг.

Я еще раз взглянула на него. На лице аккуратная небритость, которая очень ему шла и придавала мужественность и весомость. В отличие от портрета, на котором он казался совсем мальчишкой, сейчас он больше походил на зрелого и осознанного мужчину.