Когда правительство ввело медные деньги, чтобы пополнить казну, цены немедленно пошли вверх. И не случайно – налоги собирались серебром, а жалованье выплачивалось медью. Крестьяне отказывались продавать продукты. А купцы – товары за медные деньги, они стремительно обесценивались – в 1662 г. за 15 копеек медью давали одну серебряную.
Медный бунт
Проснулся Демидка – спал подле чужой бани на соломе, – гудят московские колокола тревожно, часто. Не слышал никогда такого звона. Через плетень перемахнул – мужики бегут, бабы, ребятишки малые.
Пустился Демидка вместе со всеми. У мальчишки-погодка спросил:
– Что стряслось?
– Тятька говорит, ночью листы по Москве развесили. Про боярскую измену, про воровство и обман в денежных делах… Айда быстрее!..
– Айда…
Добежали до Лубянки. Народу там – видимо-невидимо!
Петька, новый Демидкин знакомый, – промеж людей ужом. Демидка за ним. Где толкнут, где и по затылку треснут, а пробрались вперед.
На столбе, и верно, белый лист приклеен. Возле листа – мужик в стрелецком кафтане, лицо красное, разгоряченное.
– Ух ты! – Петька в бок Демидку толкнул. – Дядька Кузьма Нагаев…
– «Бояре Милославский да другие, гость Василий Шорин медными деньгами обогатели…» – вычитывал громким голосом стрелец.
Заволновалась вдруг толпа, зашумела. Глянул Демидка, куда все глядят, – врезались в толпу верхом на лошадях люди: видать, важные.
– Эва, – кто-то заметил, – дворянин Ларионов да дьяк Башмаков пожаловали!
– Разойдись! Пропусти! – покрикивают царевы слуги.
Расступился народ – того гляди, лошадиными копытами затопчут.
Ладно все было сделано. Мужики рты пораскрывали, а лист у царевых слуг уже в руках, и повернули они обратно.
Первым Куземка Нагаев опомнился:
– Куда?!
Через плечо ему Ларионов бросил:
– К государю, он рассудит!
– Стой! – закричал что есть мочи Куземка. – Люди добрые! Народ православный! Обманут вас! Отдадут тот лист боярину Илье Даниловичу Милославскому, и тем дело изойдет! Толку не будет!
Схватили чьи-то руки Ларионову лошадь за узду, другие руки к седоку потянулись. Под Башмаковым лошадь взвилась, чуть дьяка наземь не сбросила.
– Стой! – закричал что есть мочи Куземка. – Люди добрые! Народ православный! Обманут вас!
Вырвал кто-то заветный лист.
Закричали, заулюлюкали мужики. Кинулись за царевыми слугами. Едва укрылись те за Спасскими кремлевскими воротами.
– Будет бумажки читать! – рявкнул во все горло кряжистый мужик. – Пошли с ненавистными людьми посчитаемся – двор-то Васьки Шорина, чай, недалече!
Знакомо Демидке имя купца Василия Шорина. Богат был, а как стал денежными сборами ведать – еще богаче сделался. Невзлюбил его народ московский за алчность и бессердечие.
Подхватили многие голоса:
– Пошли!
– Разочтемся за все разом!
Понесло Демидку людской волной, потерял недолгого своего приятеля Петьку.
Крепок, добротен дом знатного купца. Ворота и забор дубовые.
Кряжистый мужик, впереди других шедший, крикнул:
– Ломай, чего глядеть!
Затрещали ворота. Подались нехотя.
Ввалилась толпа во двор. Мужик перепуганную бабу остановил:
– Где хозяин?!
– Дома нету… Куда делся, не знаем…
– Ищи, братцы! Может, и найдется! – крикнул мужик. – Да Васькиного добра, нажитого, делами темными, не жалей!
Возле дома кипит водоворот людской. Много добра накопил Василий Шорин – все мужики из кладовых да чуланов повыкидывали. Кто кафтан нарядный примеряет. Кто шубу соболью на плечи накинул. А иной мешок муки тащит, детишкам для прокормления.
Один из Шориновых слуг вступился было за хозяйское добро, сказали ему наставительно: