— Ну-ну, а теперь и выйти из замка не можешь. Стоило оно того?

О поцелуе с лаэрдом я умолчала. Даже Том мог отнестись к этому противоречиво. Так что, да. Стоило. Где бы я набралась подобного волнующего опыта?

— Какая разница? — опустила руки. — Зато познакомилась с Драммондами и Синклером.

— Еще неизвестно, что принесет это знакомство. — Хмуро отзывался брат.

— Что может произойти? Всего пять дней осталось до приезда Лахлана. Еще немного, и я уже не буду вашей обузой.

— Ты никогда ей не была, — возмутился Макензи. — И сама это знаешь. Зачем вызываешь у меня чувство вины?

— Прости, — покаялась. — Все надеюсь, что это сон. И что отец передумает.

Мне не давали покоя слова медведя. «За девушку-оборотня назначают состязания». — может, это мой выход из создавшегося положения?

— Нет, — оборвал все чаяния мужчина. — Лаэрд твердо решил выдать тебя замуж. Упоминал во время обеда.

— А остальные? — спросила тоскливым тоном.

Неужели все родные радуются будущему празднику?

— Они не спорят, сама знаешь характер отца. Эддард его поддерживает. А другие...

— Что?

— Стен и Коэн предлагали присмотреться к другим кланам, но...

— Поняла, — кивнула ему.

Если здесь завязан долг, батюшка и слушать не станет. Что же за история произошла между ним и Кирпатриком? Что может связывать горного и равнинного лаэрдов? В Андмарре всегда шло противостояние между землями. Горные кланы отличались воинственностью, храбростью и большим количеством перевертышей. На равнине оборотни почти перевелись. К власти приходили и обычные люди. У них более плодородные земли и больше скотины, но характеры мягкие, небоевые. Оттого я так удивляюсь обещанию отца. Он тоже не питал уважения к этим кланам.

— А расскажи о женихе, — попросила брата. Он встречался с ним, может, знает о нем больше, чем рассказывает мать.

— Ну...— затянул Томас.

— Да, Многоликая, говори уже, — кинула в того подушкой. — И правду.

— Тебе может не понравиться, — отнекивался брат.

— Мне сама мысль о браке не нравится, вот удивил, — посетовала я.

— Да ладно? — на Томаса было жалко смотреть. Ну, конечно, их то воспитали в полном пиетете к семье. Вот только именно он будет диктовать свою волю супруге, а моя доля — слушаться. — Совсем не хочешь замуж?

— Ммм, — задумалась, чтобы потом рассмеяться. — Нет, совсем не хочу. Луше бы навсегда осталась с вами. А еще постоянно бы сбегала в Чаролесье.

— Даже после западни? — скептично отметил брат.

Скорее всего. Не наделила меня богиня смирением. Сыграла злую шутку с родителями, одарив младшую дочь способностью к обороту. Оттого отец так долго и терпел мои выходки. Оборотни не любят клеток. А не будь у меня ипостаси, может, я бы отнеслась к идее о браке более благосклонно. Сколько придворных девиц мечтают об этом? Втайне косятся на молодых наследников Макензи, надеясь, что одной из них повезет. Все братья, как на подбор, смелые, красивые, рассудительные. Особенно Эд. За ним идет повышенная охота, но тот словно не замечает внимания. Не заигрывает с девушками, не заводит случайных связей, ведет себя как истинный лорд.

— Даже после западни, — проговорила, как будто признавалась в преступлении. — Так что там с Лахланом? Не увиливай от вопроса.

— Он... Слишком... э, — вытащил язык Томас. — Назовешь такого мямлей.

— Это уже все упоминали, — поморщилась я. — А матушка говорит, что Киркпатрик божественно красив.

— Ой, давай не будем. Не заставляй меня оценивать его внешность, — ощерился молодой мужчина.

— А от кого мне тогда узнавать подробности? — округлила глаза и дрогнула нижней губой.