Эльф и демон переглянулись.

– В Эйре? Это же несколько месяцев конного перехода!

– Может, вам и правда лучше остаться в Басинасе? – я похлопала ресницами, прикинувшись дурочкой.

Конечно, Фаррелу виднее (и в прямом, и в переносном смыслах), но мне как-то привычнее с тремя более-менее известными спутниками. Обзаводиться новыми, к тому же такими подозрительными, не хотелось. Но мои инсинуации не произвели никакого эффекта.

– Ладно тебе, Лэйс, – расплылся в улыбке Тэрмод, – я с удовольствием съезжу в столицу. Давненько не видел короля.

Это он серьёзно? Сали тут же восхищённо распахнула глаза.

– Я имею в виду, во время праздника на Королевской площади, а вы что подумали? – дурашливо осклабился демон.

Кажется, у нас появился штатный шут.

Обсудив детали, Фаррел велел мужчинам подходить в «Ослиную голову» часам к двум, подготовившись к почти месячному переходу по опасным местам. Состав нашей компании увеличился до семи человек (то есть, не совсем человек, ну да ладно), но лидер остался прежним. По крайней мере, пока никто не оспаривал его распоряжения.

К назначенному времени мы с Фаррелом успели приобрести всё необходимое для поездки. Я порывалась посетить лавку с зачарованными товарами, чтобы купить какой-нибудь амулет, но маг категорически запретил. Мы чуть не разругались, и, в конце концов, он пригрозил, что, если я буду продолжать в том же духе, он просто не станет учить меня магии. Такого удара я не ожидала и поэтому некоторое время дулась, а Фаррел в ответ лишь снисходительно посмеивался.

Когда мы вернулись в «Ослиную голову», новые попутчики уже прибыли.

Велим в кожаном ламеллярном доспехе с металлическими наручами выглядел почти монументально, его вороной жеребец с роскошной гривой громко фыркал в сторону одной из кобылок Миры. К мечу прибавились кинжалы, торчащие из голенищ очень длинных сапог.

Импозантный Лэйс приоделся в кольчугу, поверх которой красовался мощный нагрудник из расположенных крест-накрест кожаных полос. Невероятная золотистая лошадь эльфа гармонично сочеталась с цветом его волос, а её грива и хвост сияли не хуже расплавленного золота. За плечами Лэйса висел огромный лук, на поясе – два длинный кинжала.

Тэрмод не менее величаво восседал на красивом гнедом скакуне. Демон тоже сменил наряд, и теперь был одет в кожаный костюм с уплотнённым нагрудником и металлическими наручами. Из оружия я заметила два коротких меча.

Все трое не имели сменных лошадей, их провиант болтался в двойных мешках, привязанных к сёдлам.

Мы уже собирались отчаливать, когда к нашей компании подбежал запыхавшийся мальчишка.

– Вам передали, – он вручил мне небольшой пакет и тут же рванул в обратную сторону.

Я не стала задерживать выезд – вскрыла конверт уже на ходу, не обращая внимания на заинтересованные взгляды попутчиков.

В конверте обнаружилось письмо и небольшой прозрачный кулон в виде вытянутой капли на очень тонкой, почти невидимой нити. На плотной белоснежной бумаге светились удивительные буквы, выведенные каллиграфическим почерком.

«Дорогая гостья, – говорилось в письме, – мы разобрались в причине неудачи с подсказкой и предсказанием. Для Вас они объединены в единое целое и закрыты до определённого момента. Поэтому посылаем этот амулет, в свой срок он откроет предсказание-подсказку, надеемся, что она поможет на Вашем нелёгком пути. С любовью, Три Сестрёнки.»

Как только я закончила читать текст, он испарился мерцающим дымком, а вслед за ним исчезла и бумага. В руке остался лишь кулон, который после недолгих колебаний я надела на шею.