Гриша уткнулся в собственные колени лицом. Отблески пламени в глазах, сопение и вжатые в кожу пальцы. Он со всей силы ухватил себя за ноги.

– А я? – плечи енота опустились, он пригладил шерсть на макушке и поднялся на ноги.

Гриша поднял на него взгляд, одной рукой сгреб к себе и обнял как плюшевую игрушку.

– А ты пушистый и не врешь. Если злишься, то ругаешься, если смеешься, значит смешно. Ты настоящий. – Гриша повернул к себе Севу и потерся своим огромным носом о пушистую морду вора рецидивиста.

– Э! Ты че делаешь! – взбрыкнул Сева.

– Так здоровались люди на севере. Их звали “Чукчи”. – Пробасил тролль.

– Я те че? Чукча? – продолжал ворчать енот. Он выбрался из объятий Гриши, но не ушел, а уселся у его ног.

– Ты не чукча. Ты Сева. – На лице огромного верзилы снова растянулась добрая улыбка. – Знаешь, как они прощались?

Сева молчал секунд двадцать, прежде чем ответил:

– Как?

– Они говорили «Когда-нибудь опять».

Сева хмыкнул и задумчиво уставился в огонь. Спустя несколько минут молчания он услышал шорох сзади. Он хотел было повернуться но услышал мерное сопение Григория.

– Гриш? – тихо позвал он. – А эти… как их?… Чукчи! Они еще есть или уже кончились?

Тролль что-то невнятно пробубнил и еще громче засопел.

Сева обернулся и обнаружил друга спящим в позе эмбриона, с поджатыми ногами к животу.

Енот усмехнулся и пролез под руку, устраиваясь поудобнее.

– Когда-нибудь опять. – повторил Савелий, бросив взгляд на тлеющий костер.

Локация «Предгорье “Каратук”»

У подножья одной из гор, на сочной зеленой траве расхаживали огромные рогатые создания. Назывались они «Долинный бизон», но так как других бизонов не было, то все их называли просто бизонами. Помимо огромных размеров, густой шерсти и аляповатого горба на спине, они отличались довольно пугливым характером, несмотря на свои габариты и грозный вид.

Стадо занималось привычным делом – поеданием травы в промышленных масштабах. В долине, которая заканчивалась довольно узким проходом, можно было проследить движение стада. Оно оставляло после себя витиеватые, вытоптанные копытами и хорошо удобренные дороги.

У входа в эту долину стояла приметная парочка. Уже знакомого тролля и говорящего енота было трудно спутать с кем-то другим.

– Ты главное держись и не падай! Правую ногу назад, в упор, и левым плечом в щит упрись. – Сева как обычно сидел на плече тролля и бормотал ему наставления. – Сразу на здорового не лезь, попробуй сначала на тех, кто поменьше. Я хлопушки запущу и они не плотной толпой пойдут, а так, жиденько…

Пока енот бормотал, а тролль всматривался в флегматичное стадо, прошло несколько минут.

– Понял, – кивнул в итоге Гриша.

– Ну, я тогда запускаю?

Верзила кивнул и встал в позу, подперев щит левым плечом. Правую ногу он отвел назад и выставил на манер упора. Сева кивнул и достал странный артефакт-цилиндр, активировал его и направил в конец долины. Через несколько секунд из цилиндра вылетел светящийся шар. Он неторопливо, по параболе, преодолел долину и у самой земли взорвался с оглушительным хлопком.

Стадо пришло в движение. Те бизоны, которые оказались рядом с взрывом, моментально сорвались с места. Те кто был подальше сначала вздрогнули и начали оглядываться, но в итоге поддались стадному чувству и ломанулись в сторону Гриши.

– Ты главное не трусь! – пробормотал Сева, взбираясь на спину тролля.

– Уйди, – произнес Гриша, посматривая на движущуюся на него живую лавину из бизонов. – Уйди, задавит!

– Не ссы! Чтобы меня корова задавила?

Сева устроился на спине тролля и крепко-накрепко вцепился в край стального доспеха.