В Древней Индии существовало несколько форм брака. Брак мог состояться по воле отца, который выдавал дочь замуж. Были браки, совершаемые путем покупки женихом невесты. Мог иметь место и брак по любви, который совершался без согласия родителей. Брачный возраст в Индии для мужчин был установлен в 16 лет, а для женщин – в 12.

Женщина в древнеиндийском обществе не была свободна. До замужества она находилась под властью отца. Затем ею распоряжался муж. Если муж умирал, то женщина оказывалась под властью своих сыновей. Жена была обязана почитать своего мужа как живого бога. При этом муж мог иметь несколько жен. Также он имел право на развод. Жена же, напротив, не имела права развода ни при каких обстоятельствах. Измена женщины каралась очень строго, вплоть до смертной казни.

Считалось, что муж сохраняет права на свою жену даже после смерти. Поэтому в Древней Индии нередок был обряд самосожжения жены на погребальном костре ее мужа. Повторный брак для вдовы не допускался.

В индийском обществе не приветствовались браки между представителями разных варн. Считалось, что и муж, и его жена должны происходить из одной варны. Допускались межварновые браки (анулома), если муж принадлежал к более высокой варне, чем жена. Были случаи заключения брака между шудрой и брахманкой (пратилома).

Власть отца над членами семьи являлась практически безграничной. Он мог применять к домочадцам, в том числе жене и детям, телесные наказания (например, битье палками или веревкой). Глава семьи имел право продать как жену, так и рожденных ею детей.

Имущество в Древней Индии передавалось по наследству. После смерти главы семьи оно либо делилось между сыновьями, либо переходило старшему сыну в том случае, если остальные сыновья были малолетними, и старший сын становился опекуном для своих братьев. Дочери не имели права наследовать имущество, однако имели право на получение приданого при вступлении в брак. Разделу при наследовании подлежало все имущество, за исключением имущества, полученного в дар или в качестве свадебного подарка.

В уголовном праве Древней Индии в Законах Ману выделялось несколько категорий преступлений: против государства и государственной власти, против собственности, против личности, против семейных устоев и т. д. Для Законов Ману характерно смешение понятий преступления и греха, понятий преступления и правонарушения (или проступка).

Наиболее тяжкими в Древней Индии считались государственные преступления. К их числу Законы Ману относили государственную измену, порчу городских стен или ворот, незаконное ношение оружия, оскорбление государства и своей деревни, неповиновение местному руководству.

К числу тяжких преступлений относились убийство брахмана, кража его имущества, святотатство, в том числе оскорбление богов, святых мест, лжесвидетельство, причинение вреда живым существам, употребление запрещенной пищи, супружеская измена. Такие преступления карались наиболее строго.

Выделялась категория должностных преступлений, к которым относились, например, получение взятки, злоупотребление полномочиями, подделка документов и т. д.

Довольно подробно в тексте Законов рассматривались преступления против собственности. К их числу относились кража и грабеж. Кража рассматривалась как тайное хищение чужого имущества. Грабеж определялся как открытое хищение имущества потерпевшего с применением к нему насилия. Существенное значение уделялось времени совершения кражи. Преступление, совершенное ночью, каралось более строго. Законы предусматривали ответственность не только непосредственно для вора, но и для лиц, которые знали или могли знать о совершении преступления, но не воспрепятствовали этому. К числу таковых относились лица, укрывавшие вора или грабителя, а также лица, видевшие преступление, но не сообщившие о нем.